Я выложил долг на стол и, сказав слова прощания, направился к
выходу. Чувство того, что Арчи только что-то очень сильно занизил
мою плату за несчастные сигареты не покидало меня. Усевшись в
машину, я повернулся к моему спасителю.
— И что это было, ваше полицейское святейшество?
— А то, ваше дикарское глупейшество, что вас пытались обмануть и
взять больше, чем требовалась, — пожал плечами Арчи. – Я давно
говорю шефу, что этот парень промышляет чем-то большим, чем просто
“купля-продажа”, но кто будет слушать бедного генератора идей.
— Не прибедняйся, я так думаю, ты в чем-то поразительным образом
прав. Он попросил у меня в качестве оплаты небольшую услугу, но
после твоего появления превратил это в денежный эквивалент. Да и
вообще, я пока уходить в гости к Аиду не собираюсь, — пожал плечами
я, вспомнив свое увлечение мифологией в старших классах. — За этим
местечком какие-то грехи водились?
— Да, вроде, нет, тихо и пусто, — сказал Арчи, притормаживая у
огромного одноэтажного дома. — Прошу в тихую обитель нашего
всемогущего шефа. Сразу предупреждаю — черные фигурки не трогать,
коллекционные бутылки не разглядывать и уголки страниц в книгах не
сгибать. А то забирать мы тебя отсюда будем вперед ногами, я тебе
как друг говорю, начальство такого не приветствует. Двери у него
отрываются при помощи ключа из мешочка, а за остальным вламывайся в
голову Дэйла и моли о помощи.
— Спасибо, Арчи, буду следовать советам, — кивнул я, выходя из
машины.
— Давай, бывай, мне торопиться надо, а то обед пропущу, а это,
знаете ли, очень важный элемент трудовой деятельности, — сказал
этот незаменимый работник и лихо рванул по каменной мостовой,
оставив меня одного в этом мире.
Усмехнувшись и обрадовавшись про себя, что хоть что-то
неизменно, я побрел к этому кошмару архитектора. Высокие белые
стены из искусственного камня, приличная лужайка с аккуратно
подстриженным газоном и пара уютных кресел явно указывали на мои
детские грезы о том, каким должно быть идеальное место для жилья.
Отыскав ключ в этом безразмерном мешочке, я зашел в железную
дверь.
— Очевидно, в детстве я даже не задавался вопросом уборки и
рациональным использованием пространства, — пробормотал я,
оглядывая жилье. Огромное пространство гостиной, совмещенной с
кухней и прихожей, навевало мысли о том, что владелец всего этого
великолепия страдал какой-то изощренной формой клаустрофобии и
приходил в ужас от мысли добавить хоть одну лишнюю стену. Темные
кожаные диваны, бесчисленное количество полок, заставленных
безделушками и книгами, небольшой очаг и стол просто гигантских
размеров. Пустой желудок напомнил о себе громогласным урчанием. Я
усмехнулся и помолился всем известным мне богам, чтобы хоть
холодильник не был набит тем, что я предпочитал в детстве. Во
взрослой жизни моя язва мне бы этого не простила. Но я был приятно
удивлен наличием вполне себе простой еды в виде готового легкого
салата и пары котлеток. Найдя в одном из кухонных шкафов, которых
было здесь слишком много для одинокого мужчины средних лет,
тарелку, я без стеснения наполнил ее найденным провиантом.
Обдумывать ситуацию, в которую я попал стоило на сытый желудок.
Уютно разместившись на одном из кресел, я потихоньку начал
осознавать происходящее. Медленное жевание всегда благоприятно
влияло на мою мозговую деятельность.