Тане сразу захотелось в туалет и перехотелось прыгать. Она смотрела широко раскрытыми глазами на Анатолия, который что-то кричал, махал руками и подталкивал нерешительных мальцов к зияющей дыре в небе. Таня прочно прижималась спиной к стене, хватаясь за лямки, опоясывающие грудную клетку, мотала отрицательно головой и с трудом удерживала жидкость внутри, пытающуюся выплеснутся из всех щелей. Сейчас она уже не так верила в слова мужчины о безопасности, и всё сильнее уверялась в своей глупости, притащившей её на аэродром.
Она сама не поняла, как оказалась у раскрытой двери, как получила пинок в спину, как густые потоки ветра подхватили её, забиваясь в ноздри и в раскрытый в порыве крика рот.
Танюша летела. Вернее, не так. Таня падала, в ужасе уставившись на увеличивающиеся с каждой секундой крыши домов, на шевелящиеся, белые пятна, скорее всего коров, на, расчерченные коричневыми полосами дорог, поля. Она смогла убедиться в правильности слов, что в момент опасности перед глазами пролетает вся жизнь.
Что-то, наверное, случилось в момент её появления на свет. Может, магнитные проплешины в космосе, может планеты выстроились в кривую линию, но с самого рождения Таню сопровождали неудачи, прилипшие, как надоедливые подружки и обрушивающиеся на родных. Вывих ключицы во время родов, пневмония в восемь месяцев, сильный ожог рук отца, неудачно несущего кастрюлю кипятка в ванную, когда дочка решила сделать свои первые шаги, выбитая коленная чашечка у мамы, снимающей доченьку первого сентября и упавшей с постамента, посвящённого основателю школы.
Всегда что-нибудь случалось вокруг Танюши, не смертельное, но имеющее последствия. Ветка, упавшая с дерева на линейке и накрывшая половину класса, труба, прорвавшаяся в туалете и окатившая девчонок перед школьной дискотекой, автобус, сломавшийся на трассе при перевозке класса на выпускном. Мелкие неприятности, крупные неприятности, из них состояла Танина жизнь.
Детство, юность, молодость – все двадцать три года пронеслись короткими слайдами, пока Танюша парила в бесконечности, притягиваемая к земле. Когда дёргать за кольцо? Откуда должен поступить сигнал? Какое из двух тянуть? Всё, что говорил инструктор, выдуло ветром, безжалостно трепавшим выбившиеся из-под шлема пряди волос.
То, что пора выпускать купол, Таня поняла увидев, как парень, выпрыгнувший первым, дёрнулся от рывка раскрываемого парашюта, резко подался вверх от потока воздуха, наполнившего парусину, и его стремительное падение перешло в плавное скольжение, похожее на полёт большой птицы, зависшей с расправленными крыльями.