Светлые волосы, высокий лоб, по-нордически резкие, грубоватые,
но привлекательные черты лица, полные губы и чёрные, как сама ночь,
глаза на бледной коже.
– Не напрягайся. Твой разум настолько сломлен и искорёжен, что
твои мысли можно читать как открытую книгу, – проворковала гостья,
обдав меня запахом морозного воздуха с лёгким цветочным флёром, – К
тому же, даже если я тебя освобожу из этого плена, ты попросту
умрёшь. От разрыва твой спинной мозг удерживает только это самое
дерево. А твоя смерть не входит в мои планы. По крайней мере, пока
что. Просто проговори ответ мысленно.
– Убей меня, – отчеканил я в своей голове.
– Конечно. Если это самое главное твоё желание, Бес. Я с
лёгкостью провожу тебя в поля вечной охоты. Ты настоящий воин и по
праву займёшь место в рядах самых прославленных воинов. Но это ли
твоё самое сокровенное желание? – незнакомка хитро улыбнулась.
– Да. Я не хочу жить.
– Может, я вновь прочищу твои мозги, и мы всё же поговорим? Этот
разговор не будет долгим. И, поверь, он и в твоих интересах
тоже.
Я перевёл взгляд на бледное лицо Насти, в застывшем взгляде
которого читался немой укор.
– У меня здесь не осталось интересов.
– А что, если я скажу тебе, что в моих силах вернуть её для
тебя? – вкрадчиво промурлыкала незнакомка.
Меня будто окунули головой в крутой кипяток. От одной только
мысли об этом по моим венам потёк раскалённый металл. Неужели всё
можно вернуть вспять? Нет, это точно глюки. Так не бывает!
Гостья правильно всё поняла и, довольно улыбнувшись, вновь
приложила к моему лицу свои длани. Но холод теперь не жёг, а смывал
бушующее внутри меня пламя, принося лёгкость и ясность
мышления.
– Кто ты? – спросил я, после того как ко мне вернулась
возможность более-менее связно мыслить.
– Я? – гостья озорно подняла бровь, а в её чёрных глазах
пробежали синие искры. – У меня много имён. Но у вас я известна
как… Да, пожалуй, зови меня Хель.
– Хель? Подожди. Что-то знакомое… Та самая, из скандинавских
сказок?
– Понятия не имею, из чьих я, как ты сказал, сказок, но я Хель.
Хель из Хельхейма. В вашем мире мне поклонялись какие-то
неотёсанные, вечно воняющие рыбой дикие бородачи, – гостья
пренебрежительно сморщила нос. – Но мы отвлеклись. Так каково твоё
самое сокровенное желание, Бес? Только не торопись с ответом.
Подумай хорошо.