— Нет, нет! — археолог был настроен решительно. — Зовите меня
Анри. Я, если позволите, не хотел бы никакого официоза. Анна
сделала для меня очень многое, и я был рад услышать, что она нашла
своё счастье, выйдя за вас замуж. Мне жаль, что заочно знакомство
завести не с руки. Теперь же мне представился такой шанс.
— Я много для тебя сделала? — удивленно переспросила Аня.
— Да, — ответил Анри. — Ты показала мне, что даже если в твоей
жизни что-то не так, то ты можешь выбрать не путь жалости к себе, а
путь помощи людям! После смерти мамы мне в полной мере пришлось
вспомнить об этом.
Он грустно улыбнулся, а Аня густо покраснела. Она и подумать не
могла, что её попытки барахтаться в океане жизни, когда она училась
заново искать смысл в окружающем её мире, могли кому-то принести
пользу, а выясняется вот что! Удивительно! Она растерянно
посмотрела на мужа, а Штольман усмехнулся. В этом вся Анна: не
предполагать, что её внутренний свет, доброта и умение найти в
плохом что-то хорошее меняют мир вокруг неё.
— Ну что же, Анри, тогда зовите меня Жак! — сказал он, памятуя о
том, что Поль и спустя сорок с лишним лет знакомства выговорить
«Яков» не в состоянии. Археолог радостно кивнул. Штольман ему
необыкновенно понравился. Стать с ним если не друзьями, то по
крайней мере приятелями, было бы замечательно.
— Итак, Анри, перед тем, как рассказать о том, что конкретно
вызвало ваши опасения, я прошу вас сказать несколько слов о тех,
кто живет с вами в лагере. Я хотел бы понимать обстановку в общих
чертах!
— Хорошо, — кивнул Бретон. — Основная часть экспедиции работает
на раскопках храма Ментухотепа Второго, несколько малых групп
занимается территорией вокруг него. Мы копаем слева, в отдалении от
главного входа. Постоянно в лагере проживает семь человек, включая
меня.
— Расскажите о них поподробней! — попросил Яков.
— Ну что же, — несколько растерянно протянул Анри. — С самого
первого дня с нами работает сестра Рут Ходжесс. Она молода, ей
всего двадцать пять. Прекрасный человек, для каждого находит доброе
слово и не делает разницы, египтянин к ней обращается за помощью
или европеец. Она девушка с большим сердцем.
Штольман отметил про себя, что мужчина говорит о медсестре почти
с нежностью, чуть заметно улыбаясь. Хм, тяжело придется доктору
Харту, если и Рут отвечает взаимностью Аниному другу. Если нет, то
соперничество разыграется нешуточное.