— Госпожа Фен Пей, которую птицу ловить? — спросил один из
стражей.
— Она вроде на север улетела.
— Может, в святилище вороньей богини проверить? Моя бабушка
говорила, что вороны крадут украшения не просто так, а в жертву
своей небесной покровительнице.
— Идиоты, — выругалась Пей и повернула обратно в чайную. — Они
уходили в спешке, раз потеряли такую ценную вещь. Их кто-то
предупредил? Капитан, разделите отряд. Пусть две двойки проверяют
ближайших соседей, остальные за мной!
— Да, госпожа!
Мыслила она верно, так что я немного встревожилась. Вдруг стражи
догонят детей? У отряда есть все шансы, хотя убегать, конечно,
проще, чем догонять.
Полететь следом?
Барышня Пей не дура, может заметить кружащую рядом ворону,
сопоставить детали и прийти к плохим для меня выводам. Ну уж нет,
хозяйка чайной без меня справится, она показалась мне бывалой.
Полечу-ка я в башню. А за стражниками можно приглядывать и с
большой высоты.
Блестящую бусину я спрятала там, где ее точно никто не будет
искать: на крыше башни, в которой заперли пленника. Там один кирпич
слегка расшатался, я его, попыхтев и поклевав, сдвинула на
сантиметр и в полученную щель заныкала улику. Уф!
Если понадобится, всегда смогу достать, а посторонний ни за что
не отыщет. Да он сюда, на узкую часть карниза, даже не залезет!
Разобравшись с уликой, я слетела к пленнику. Для начала уселась
на выступ снаружи подоконника и осторожно заглянула. У этого
паразита нехорошая привычка чуть что хватать меня руками или
магией. А мне такое не нравится!
Звездун в подштанниках по-прежнему сидел в своем углу на тощем
матрасе. Выглядел — краше в гроб кладут. Но! Когда он шевельнулся,
я заметила, что рубцы на его спине стали гораздо бледнее. Ого!
Так, погодите, вспомним матчасть. Ускоренная регенерация — это
вообще особенность любого культиватора. Другое дело, что, когда им
перекрывают каналы, выдирают золотое ядро или наматывают
какое-нибудь особое вервие, эта способность теряется.
А мой, стало быть, таки намухлевал что-то со своей ци. Если бы
доступ к ней остался у него в полном объеме — наверняка никакая
цепь и никакая башня ирода не удержали бы. Так что он маленько
смухлевал, на полшишечки.
Этого хватало, чтобы не загнуться под пытками. И чтобы мучить
ворон!
— Кар-р-р-р! — Я от неожиданности поперхнулась и замолотила в
воздухе крыльями, когда этот гадский гад, который меня заметил,
неожиданно накинул какую-то светящуюся нить как лассо и дернул на
себя.