Белый мерседес мчал нас прочь из грязного и слякотного города. Серые облака нависали над головой. Пролетали мимо стройные деревья и величественные ели, смешиваясь в зелено-желто-багровое полотно.
— Какая тут красота!
— В горах будет еще лучше, — пообещал он, и машина плавно съехала с федеральной трассы.
Час виляния по горному серпантину — и мы подъехали к кованым воротам. Навстречу из будки вышел охранник.
— Привет, Макс. — Вадим открыл окно джипа.
— Привет, — ответил парень, пожал руку и глянул на меня. — Твои в сборе. — Тут он наклонился ближе и пробормотал: — Главный там.
— А он чего приперся? Мир же улетел в Италию? — Вадим напрягся, но Макс пожал плечами.
— Не знаю, говорят, вернулся злой, как черт! Поэтому ты бы повременил. — Он кивнул в мою сторону.
Вадим сжал руль, что костяшки побелели:
— Ладно, бывай!
— Удачи, — пожелал охранник, нажал на небольшой пульт в руках, и ворота распахнулись.
— Все в порядке? — заволновалась я, но Вадим лишь подмигнул и надавил на газ.
Небольшой курортный поселок примостился прямо над долиной, из ущелья город виднелся как на ладони. Несколько домов, неширокие улицы с посаженными словно кукольными рядами живой изгороди. Наконец подъехали к дому-шале: огромные окна в пол, отделка камнем и деревом. Невероятная красота, а зимой здесь наверняка открывался сказочный вид, хотя даже сейчас, в багрянце кленов, это выглядело невероятно.
Вадим открыл дверь и вытащил меня на свежий воздух.
— Ну как? — поинтересовался он, когда я стала осматриваться.
— Гораздо лучше тех фотографий, что ты мне показывал, — подтвердила с восхищением.
Чужой взгляд почувствовала иголками между лопаток. Обернулась, не заметив никого рядом, подняла взгляд. В одном из окон заметила мужчину. Хмурый, с руками, сложенными на груди, весь в черном он смотрел прямо на меня. В упор. Поежилась от колючего взгляда.
Вадим достал сумку из багажника.
— Ну что, готова? — подмигнул и обнял за талию. — Пошли.
Только мельком, перед тем как зайти в дом, посмотрела в то окно. Мужчины не было, а холод, с каким он смотрел, остался внутри.
— Привет, Кать, — поздоровалась я с сестрой Вадима, своей ровесницей. Мы не раз встречались в городе, и я была уверена: она моя союзница в этом нелегком деле. Обычно веселая девушка отреагировало вяло.
— Вадим, родители пока ушли, главный тут. — Она показала на комнату за собой.