Это был один из тихих осенних вечеров, какими полнился сентябрь.
На улицу уже не выйдешь без пальто, но и шапку можно пока не
надевать. Зажженые фонари высвечивают золото дорожек, усыпанных
разноцветно-огненными листьями. А в доме пахнет вином, корицей и
какими-то ягодами... Видимо, помимо глинтвейна Владимир решил
сделать пирог.
Даже во дворце Императора в Омске не бывало так уютно. Вечером
коридоры пустели, и хотя Александр всегда мог приказать слуге
принести ему тот же глинтвейн, таких запахов напиток не источал. От
него становилось теплее лишь ненадолго. Что уж говорить о Пустоши?
Там всегда холод, ни о каком уюте пока речи не шло.
Дивы на кухне негромко переговаривались. Тихонько заглянув туда,
Александр обнаружил презабавную картину: Владимир, прикрывший
выглаженную рубашку и брюки розовым фартуком домработницы графа
(кажется, Маргариты?), спокойно помешивал в кастрюльке пахучую
смесь винного оттенка. Всё бы ничего, но свободную руку главный див
Управления держал вытянутой, чтобы к его мудрёному "зелью" не
приблизился Кузя, уверяющий, что он "только ещё чуть-чуть подогреет
этот глинтвейн".
В самом деле, почему слова юного дива так выбили Александра из
колеи? Почему он должен объяснять молодому и неопытному Кузе то,
что сам понял уже давно? Что не существует никакой дружбы. Люди
находятся рядом, пока это выгодно, вот и всё. Но в самый
ответственный момент, когда так нужно на кого-то положиться, "друг"
не только не окажется рядом, но и может предать. За свою
тысячелетнюю жизнь Александр столько раз видел, как это происходит!
Потому самое мудрое решение - окружить себя теми, с кем объединяет
общий интерес, но никого не подпускать слишком близко. И решать всё
самому, всегда оставляя себе возможность уйти невредимым.
Кузя же бросался в эту дружбу как в омут - с головой и
совершенно не опасаясь утонуть. В какой-то степени Александру было
даже жаль его, ведь когда-нибудь ему придется разочароваться в тех,
кого сейчас он так любит. И глядя на то, как старательно юный див
украшает ягодами пирог, приготовленный Владимиром для хозяина,
Александр не сомневался: разочарование будет болезненным.
- Ты так и будешь смотреть или поможешь? - проговорил Владимир,
не оборачиваясь. Почувствовать его див сейчас не мог, а вот
услышать... Да, бывший разведчик отличался особой внимательностью,
даже когда, казалось, был расслаблен. Александр уважал это и ценил
такие качества.