Не раздумывая, я схватил свой узелок с вещами и поспешил к
ручью. На этот раз я не стал медлить и идти осторожно — голод
подгонял меня с каждым шагом. По пути я представлял, как достану из
воды плотно набитую рыбой ловушку, как сочное мясо с треском
зажарится на костре. Я даже не думал о том, что ловушка могла
оказаться пустой — в этот момент мне нужна была только надежда на
удачу.
Когда я наконец добрался до ручья, сердце стучало так громко,
что, казалось, его можно было услышать на расстоянии. Вода тихо
журчала, словно насмехаясь над моей забывчивостью. Я подошёл к
ловушке и, затаив дыхание, начал её вытаскивать.
Тяжесть на другом конце
верёвки обнадёживала — что-то всё-таки попалось!
С усилием я тянул добычу к себе, и вскоре из воды показалась
рыба. Она была небольшой, но для сегодняшнего дня сгодится. Однако
взгляд мой зацепился за нечто странное, блеснувшее среди тины и
водорослей.
На дне ловушки, среди мелких камней, лежал один, явно не похожий
на остальные. Он был чуть больше ладони, гладкий, как будто
отполированный. Но самое странное — этот камень светился. Тусклое,
почти неуловимое свечение исходило от него, заставляя воду вокруг
переливаться мягкими отблесками.
Я нахмурился и поднял его, переворачивая в руках. Это был просто
камень... но нечто в нём казалось неправильным. Моё сознание
протестовало: что бы это ни было, оно не должно существовать в этом
месте. Я попробовал отбросить камень в сторону, но пальцы не хотели
отпускать его. Почувствовав странный диссонанс внутри себя, я снова
посмотрел на камень и бросил его в сторону с силой.
Он упал в воду, но остался на виду, поблёскивая на дне.
Камень лежал в воде, слегка мерцая. Я отвернулся, надеясь, что
это чувство пройдёт, но что-то во мне снова заставило обернуться.
Это было не просто беспокойство — будто невидимый инстинкт требовал
вернуться за ним.
"Оставь его, это всего лишь камень", — пробормотал я себе под
нос, но мысль о нём не отпускала. Сердце билось быстрее, будто
что-то важное происходило, но разум не мог ухватить суть.
Прошло несколько мгновений, прежде чем я сдался. Я вернулся к
ручью и снова поднял его, чувствуя, как холод от камня проходит
через мои пальцы. На этот раз свечение стало сильнее, будто камень
"радовался" возвращению в мои руки.
Пробормотав что-то неразборчивое, я сунул его в сумку. Что-то во
мне настаивало, что избавиться от него будет труднее, чем я думал.
Этот странный, мерцающий камень явно не хотел покидать меня просто
так.