- Каждый из них достойный кандидат…- от меня не укрылось, с каким усердием парень подбирает слова и я поспешила прервать его потуги.
- Ираиль, говорите прямо, пожалуйста,- я уставилась на парня не мигая. Он воровато оглянулся на дверь, а затем набрал в лёгкие воздух, словно собираясь нырнуть в ледяную прорубь и признался:
- К Вам будут допущены лишь те, кто достаточно…- он замялся и как-то опустил глаза в пол.
- Что? Достаточно красив? Достаточно знатен? Достаточно умён? - Я лихорадочно перебирала варианты.
- Достаточно заплатил, - припечатал Ираиль, вгоняя меня в ступор.
- За-пла-тил, значит,- повторила я по слогам. - Надо полагать, не нужно произносить вслух, кому пойдут эти деньги в карман.
Ираиль передернул плечами. Было заметно, что ему и самому не по вкусу такое положение дел.
- А мне никто долю не предложил,- продолжила разглагольствовать я дальше. Руки так и чесались зарядить кое-кому между глаз.
- Прошу! Не поднимайте эту тему при верховном! Иначе он съест меня с потрохами! - Я перевела взгляд на Ираиля и поумерила свой пыл.
- Теперь вопрос сложнее. Почему Вы мне помогаете?
- Я не всегда согласен с решениями Верховного. - Произнес парень. Хотя здесь, уместнее было бы слово «пискнул». Потому как его признание скорее походило на тихий мышиный писк. Подозреваю, он и сам боялся произнести эти слова вслух.
Так и хотелось сказать ему в лицо:
»Хороший ты парень. Мнение своё имеешь. Вот только, почему-то, усердно делаешь вид, что готов служить и дальше, несмотря на разногласия. Хотя внутри тебя все так и восстаёт против этой затеи».
Но вместо этого я спросила:
- Мне нужно знать что-то ещё?
Ираль тяжело вздохнул и принялся рассказывать. Короткий курс географии, небольшая лекция об укладе жизни…
Я впитывала информацию как губка. По внутреннему ощущению прошло получаса, когда я осознала: ещё немного и моя голова расколется подобно ореху под давлением молотка. Слишком много всего такого, что выходилось за рамки моего понимания. Взять к примеру, мномужество. Женщин в этом мире катастрофически не хватало. По неизвестной причине, младенцы мужского пола рождались в пять раз чаще. И равийцы нашли выход: одна женщина должна была взять в мужья минимум троих мужчин. Однако, проблему это не решило и ситуация все усугублялась. Именно тогда в храмах богини Таяны стали появляться девушки иномирянки. И о, чудо! Оказалось, что не коренные равийки рожают как мальчиков, так и девочек в равном количестве!