— Вот ведь мелкая дрянь, — зарычал белобрысый и дёрнулся в мою сторону.
— Остынь, — остановил его единственный, кто был одет по форме, так же как и император, с которым я в беседке разговаривала. — Она пока просто не понимает, какой чести была удостоена. Сейчас немного придёт в себя и сама на всё согласится.
— Не понимаю, какую шляпу вы мне тут пытаетесь впарить? — вылупилась на них, как баран на новые ворота, и хотела уже резко ответить, но почувствовал, как мою ладонь сжала Ари. — Пойдём лучше по саду погуляем, а то ещё подцепим какую-нибудь болячку от них. Куда они там своё хозяйство и в кого пихают, раз бабы перед ними ковриками стелются.
— О, смотрите-ка, ты уже завела себе собачку? — не унимался рыжий и, похоже, самый говорливый из них. — Маленькая, ни на что не годная принцесса и оборванка из другого мира – вы явно нашли друг друга. Интересно, когда же ты поймёшь, что выйти замуж — единственное ваше право, надеюсь, скоро.
— Что ты имеешь против Аргелинаэль? — спросила я, остановившись и посмотрев в сузившиеся глаза мерзавца.
— Дай подумать, — начал кривляться этот кусок идиота. — То, что наследницы не могут быть такими убогими и хлипкими. Подуй войной на нашу страну, как только она рот откроет. А воевать кому? Правильно: нам! А оно зачем? Проще выдать эту недалёкую замуж и выбрать нового преемника для императора.
— Ну, вы и уроды, — зашипела я не хуже змеюки и в два шага, преодолев разделяющее нас расстояние, со всего маху, залепила ему кулаком в нос. — Пойдём-ка отсюда, Ари. У меня что-то совсем испортился аппетит, и придётся извиниться перед твоим отцом, что вынуждена отказаться от его предложения.
От позорного падения бравого вояку спасло то, что два остальных женишка сидели рядом и подхватили оного, не позволив растянуться прямо на полу. Я же подхватила Ари под руку и, презрительно обведя всех присутствующих взглядом, громко фыркнула, выказывая своё отношение к этим жалким людишкам. После этого развернулась на сто восемьдесят и вылетела из комнаты, буксируя за собой побелевшую девицу. Последнее, что я увидела, перед тем как за нами закрылись двери это благодарный взгляд правителя, который и рта открыть не посмел при оскорблении его дочери. Что за балаган творился в этом дивном королевстве?
После такого грандиозного скандала, устроенного мной на ровном месте, прошло около двух недель. В общем и целом, я могла констатировать лишь одно: полная и беспросветная жопа! Таких мук совести, и в то же время сжигающей дотла ненависти я ещё ни разу в жизни не испытывала, причём одновременно. Правда, ситуацию скрашивало присутствие Ари и короткие возможности пообщаться с её отцом. По вечерам, когда император не был занят, мы болтали ни о чём или слушали, как тот играл. Ари забиралась ко мне на диван и сидела тихо, как мышка, прижавшись к моему боку. К концу вечера она засыпала, положив голову на мои колени. Правитель же, не говоря ни слова, брал дочь на руки и уносил.