Несколько лет назад бабушка решила, что Невилл достаточно
взрослый для серьезного разговора, и отвела его в зал предков — в
большую круглую комнату, где не было ничего, кроме кресел в центре
помещения и двадцати трех портретов лордов и леди Лонгботтом.
Невилл тогда жутко испугался, расплакался под нечитаемыми взглядами
светловолосых мужчин и женщин. А потом заплакал еще горше, когда
сообразил, что опозорил поверившую в него бабушку. Но леди Августа
не расстроилась. Она ласково погладила внука по голове, выдала
мягкий батистовый платочек, усадила в кресло и заставила выпить
стакан воды.
Именно там, в присутствии предков, бабушка сообщила Невиллу, что
ей неважно, будет он в итоге магом или сквибом, ведь Лонгботтомы
славятся не этим, но он, будущий лорд, должен с честью нести имя
семьи и делать только то, что можно засчитать ей во благо. И прямо
сейчас благо для Лонгботтомов — тихий неприметный наследник,
которого никому не придет в голову втянуть в какую-нибудь
сомнительную историю. Но это совсем не означает, что он, Невилл,
должен на самом деле быть слабым, никчемным.
— Твой отец был излишне самонадеян, — сообщила леди Августа
жестко. — Возможно, всему виной влияние твоей матери. Алиса была
сильной девочкой, но видела мир в черно-белых красках. Идеалистка!
Она и заразила этим Фрэнка. В другое время я похвалила бы обоих, но
тогда шла война. И два сильных волшебника с нереалистичными
идеалами были отличной мишенью для тлетворных идей Дамблдора. Ты
должен быть умнее их. С Фрэнком я упустила момент, думала, что он
должен сначала повзрослеть. И это была моя ошибка. Я не допущу ее
снова! Я не хочу потерять еще и тебя.
С того дня Невилл еженедельно проводил несколько часов в
компании предков, которые вдалбливали в его голову законы магии,
историю магического и маггловского миров, рассказывали события из
собственной жизни. И никто не пытался разбудить в Невилле магию,
никто даже не заикнулся о вероятности, что он сквиб, а потому
мальчику нравилось беседовать с портретами.
А потом выяснилось, что предки воспользовались этими
разговорами, чтобы подобрать Невиллу наилучшие защитные амулеты из
имевшихся в семье. Выбор пал на артефакты, увидеть которые мог
разве что маг с даром Видящего. И проверить их слова леди Августе и
Невиллу выпало всего через несколько дней во время визита
родственников.