— Если у вас что-то случилось, вы идете к одному из нас. Если
вам что-то нужно — ответ тот же. Мы отвечаем за вас головой, так
что ваше здоровье, учеба и поведение — наша с Маркусом
ответственность. — Эту речь я слушала внимательно и с интересом. —
Но мы не будем носиться с вами, как с несмышленышами, учтите. Вам
не по пять лет. И вы попали на Слизерин! — продолжала девушка.
Мы дошли до спуска в подземелья, и Джемма замолчала.
Первокурсники сгрудились и нерешительно потекли вниз, причем
девочки невольно протиснулись в центр, оттеснив к внешнему краю
даже Драко. А вот Невилл как-то удержался в серединке, и его
подперли так плотно, что Тревор то и дело жалостливо поквакивал и
побулькивал у мальчика в руках. Но вот только тесниться не было
смысла — ширина лестницы и коридора за ней позволяли идти
совершенно свободно даже в ряд, а жарко пылающие факелы разгоняли
любой намек на пугающие тени.
В подземельях стены украшала только резьба по камню и дереву,
никаких гобеленов или картин не наблюдалось. И гостиная факультета
пряталась не за портретом какого-нибудь аристократа, а за мало чем
отличимым от остальных барельефом.
— Найти нетрудно. Смотрите, только на этой части стены
изображены вставшие на дыбы танцующие змеи, — пояснила Джемма.
«Ну, она польстила резчику, — про себя хмыкнула я. — Надо иметь
хорошую фантазию, чтобы углядеть тут змей».
То ли всему виной сырость, то ли эта часть замка была очень и
очень древней, но резьба по камню была довольно примитивной,
грубоватой даже. Вместо змей я видела несимметричные загогулины в
окружении цветов и более мелких завитков.
— Aut viam inveniam, aut faciam*, — четко произнесла староста —
в стене тот час же появилась трещина как раз между змеями, барельеф
раздвинулся, и мы смогли попасть в небольшой коридорчик, а из него
— в просторную гостиную факультета. — Хорошенько запомните пароль.
— Невилл на этих словах старосты удрученно вздохнул. — Пароли
иногда меняются.
Джемма как-то так удачно рассчитала время, что к моменту нашего
появления в гостиной уже не толпились старшие студенты, лишь у
одного камина о чем-то переговаривались несколько ребят.
— Подождем Маркуса, а потом разойдетесь по спальням, — указывая
на диваны и кресла в центре гостиной, сказала девушка. — А
пока…
Первокурсники кое-как расселись и приготовились слушать. Невилл
и Драко снова зажали меня между собой, но уже на диване.