Мужчина усмехнулся, вспоминая инсталляцию, которую они оставили
на том спутнике, и за процессом создания которой эльдары наблюдали
до самого своего отбытия. Пики, увенчанные головами варанов, были
расставлены таким образом, чтобы получилось довольно короткое, но
очень оскорбительное для ящеров слово. Людям его подсказали
эльдары, которым задумка Шепарда пришлась по душе. В центре этого
художества, на самом видном месте, был распят убитый псайкер,
которому предварительно отрубили хвост — если верить Алатире, то
было наивысшим унижением для ламаш-ка. К ногам псайкера были
свалены обезглавленные тела варанов, которым также отрубили хвосты
и бросили в огонь.
И пусть подобная жестокость никогда не была свойственна Шепарду,
в этот раз он был уверен в необходимости данных действий. То была
суровая необходимость, продиктованная желанием преподать варанам
наглядный урок, чтобы они раз и навсегда зареклись лезть в
пространство людей, раз уж по хорошему они все равно не
понимают.
— Хорошая работа, сын, — похвалил его Хорстель. — Надеюсь, твои
действия будут достаточно эффективны.
— Я тоже, — кивнул Шепард. На какой-то миг повисла тишина, в
течении которой Шепард пялился в окно, а Хорстель изучал доклад
капитана Грубера о действиях его сына, о том, как он вел переговоры
с эльдарами, в которых Верховного Короля заинтересовал один
момент.
— Грубер сообщает, что ты пригласил ксеносов в гости? Это
так.
— Да, так и есть.
— Но зачем? — продолжал задавать вопросы Хорстель.
— А почему нет? — ответил Шепард. — На мой взгляд, уже давно
пора наладить с ними контакты.
На какое-то время повисла тишина, которую никто не хотел
нарушать. Первым не выдержал король:
— От Бахры пришло сообщение, — как бы между прочим произнес
Хорстель, краем глаза следя за реакцией сына, и та не заставила
себя долго ждать: Шепард напрягся, а губы выпрямились в жесткую
линию. — Он уже в открытую предлагает заключить брак между тобой и
Маллис. Говорит, что данный союз будет выгодным для всего
королевства, а его дочь за эти годы действительно привязалась к
тебе.
— Бахра может сколько угодно вешать нам лапшу на уши, — жестко
произнес Шепард, — но от этого мало что изменится. Этому браку не
бывать.
— Он сочтет твой отказ оскорблением, — Хорстель встал из-за
стола и подошел к сыну. — Ты уверен, что готов идти до конца?