А еще король Бахра понял главное — если в самое ближайшее время
он не найдет способ избавиться от Верховного Короля, то его семья
утратит последний шанс захватить власть. Системные Короли начали
сплачивать ряды вокруг Шепарда, и именно он был центром всего. Тем
стержнем, что скреплял их. Не будет его — не будет и единства, и
тогда Дом Бахра сможет подняться над остальными.
***
Совет Королей закончил свою самую первую, но очень важную
встречу, и Шепард вернулся в свои покои, где его уже ждали. Маллис
Бахра, полулежавшая на софе, делала маленькие глотки из бокала, и
лишь лукаво улыбнулась, когда Джон вошел в покои.
— Он ведь в ярости? — спросила она. — Мой драгоценный
папочка.
— О да, — кивнул Шепард. — Волриус сразу же понял, что от этой
находки ничего не получит. Я уверен, что как только он вернется
домой, то объявит открытое восстание. Ты хорошо послужила мне,
Маллис.
— Я рада угодить вам, мой Король, — Маллис встала, одним
движением скинув с себя дорогое платье.
— Ты уверенна, что выдержишь меня? — усмехнулся Джон. — Я ведь,
скажем так, буду покрупнее всех, кого ты знала.
— Я выдержу все, — заверила его Маллис, ее дыхание стало
сбивчивым, зрачки глаз расширились. — И пусть слухи обо мне
несколько преувеличены, можете ни о чем не беспокоиться.
Одной рукой оторвав девушку от пола и прижав ее к своей груди,
Шепард направился к кровати. Перед тем, как бросить ее на простыни,
он спросил:
— Та наложница, о которой ты меня предупредила, где она
сейчас?
— Там, где вы и приказали, — Маллис обвила руками шею короля. —
Ждет своего часа во дворце моего отца.
— Чудно.
В тот день никто не посмел беспокоить Верховного Короля,
запершегося в своих покоях, а в это время слуги короля Волриуса
сбились с ног, пытаясь найти его дочь Маллис. Само собой, никому их
них и в голову не могло прийти мысли искать ее в шепардовых
покоях.
Система Сильдарил.
Бомбардировка Эйбенерде длилась уже второй час, сравнивая с
землей все, что могло представлять угрозу Королевскому Флоту и
наземным войскам, что в этот самый час готовились к высадке на
планету. Звенья бомбардировщиков под прикрытием истребителей ныряли
в атмосферу планеты, превращая защитные рубежи в руины. Уже совсем
скоро первые десантные транспортники устремятся к поверхности
планеты, дабы ознаменовать начало наземного этапа операции. Два дня
назад преданные Шепарду войска захватили верфи Ссуза, а еще за день
до этого к ногам Верховного Короля пала Меския — агромир, что
снабжал провизией оплот Бахры. Теперь пришел черед и Эйбенерде,
столицы системы. То был крепкий орешек, чрезвычайно укрепленный
мир, подготовленная оборона которого ясно говорила о том, что
мятежный род готовился к этому дню на протяжении многих лет.