Горестно взвыв в очередной раз, старуха рванула себя за космы и, обернувшись вороной, вылетела прочь из замка, направляясь подальше от этих земель, теша себя надеждой, затеряться где-нибудь в глуши, где её никто не отыщет.
2. Глава 1
Яркий свет резанул по глазам, заставив Эрмину издать тихий стон. Ощущения были не из приятных. Болело, кажется всё, даже кончики пальцев на ногах. Но сильнее всего её беспокоил небольшой дискомфорт в области сгиба правой руки, а ещё возле ключицы, напоминающий укус насекомого. Эти мелкие твари порой могут быть очень опасны, а их яд даже в малых дозах смертелен.
Скосив глаза, Эрмина увидела совсем не то, что ожидала. В вену на руке была воткнута невероятно тонкая игла, от которой отходила прозрачная трубочка, соединённая со стеклянным сосудом, закреплённым на металлической подставке. Точно такая же конструкция крепилась чуть выше, возле ключицы. И по этим трубочкам в её новое тело вливалась слегка мутноватая жидкость. Вероятно, это был какой-то целебный раствор, но, судя по всему, не очень-то эффективный.
Эрмина хорошо представляла, чьё тело могло ей достаться – того, кто оказался на грани между жизнью и смертью и не смог или не захотел вернуться назад. В тот краткий миг, когда душа владельца уже покинула тело, но его ещё не коснулась тень тлена, появлялся крохотный шанс завладеть бесхозным вместилищем. Причём степень его сохранности не имела большого значения. В последствии дар поможет исцелить повреждённую оболочку, а осколки чужого сознания позволят вписаться в реальности новой жизни. Разумеется, проблем было не избежать, особенно при общении с близким окружением бывшей владелицы тела, однако небольшие странности в поведении всегда можно списать на пережитые волнения.
Ещё существовала опасность переноса в неподходящее тело – слишком старое или вовсе мужское. В таком случае, обряд следовало повторять до тех пор, пока не будет достигнут приемлемый результат. Эрмина даже думать не хотела о том, что ей придётся совершить перенос души ещё раз, во всяком случае, не в ближайшее время, а потому первым делом убедилась в том, что хоть в этом ей повезло. Да и с возрастом, по внутренним ощущениям, тоже всё оказалось в порядке. Уже не невинная девушка, но и не рожавшая женщина, а значит, не придётся изображать любовь к чужим детям. Впрочем, любящая мать никогда не оставила бы своих детей на произвол судьбы, лишив себя жизни. Последнее, что волновало колдунью так это внешность. Не с её даром беспокоиться о таких мелочах, как цвет глаз или форма носа.