Появление Агафьи Тимофеевны нисколько не облегчило ситуацию: пришлось мириться с очередной слишком усердной опекой, скорбным сочувствием и старательно прятать свои эмоции. Настя не могла показать их окружающим, боялась сорваться, потерять самообладание.
Девушка рассчитывала немного расслабиться, посетив оперный театр, хотела всецело погрузиться в мир высокого искусства, слушать голос примы и ни о чем не думать, забыть обо всех вокруг. Но и там ее встревожил и даже немного напугал случайный знакомый, друг племянницы Агафьи Тимофеевны.
Граф Володов показался девушке опасным человеком, он вызывал в ней тревогу и смятение, хотя ничего страшного вроде бы не сказал и не сделал. Однако тот факт, что после концерта граф так и не появился, чтобы поприветствовать свою старую знакомую, озадачил девушку и даже насторожил. Кажется, она действительно правильно поступила, когда не стала ему ничего рассказывать о своей новой знакомой.
— Дорогая, я не готова смириться с приговором этого шарлатана Лареша! Ты должна задержаться и посетить моего друга и хорошего доктора, Александра Степановича Платова. Поверь мне, он настоящий кудесник! Он способен творить чудеса!
— Не стоит, Агафья Тимофеевна, — поморщившись, произнесла Настя. — Я доверяю мнению Мисье Лареша!
— Нет, милая моя! Не упрямься, с тебя не убудет! Уважь старую женщину и не вздумай спорить! — не желала уступать старушка.
— Но я не хочу! — старательно сдерживая раздражения и сжимая атласную ткань дневного платья, твердила девушка.
— Анастасия! Подумай о себе и своем будущем! Это все так ужасно и трагично, а я хочу, чтобы ты была счастлива! Кроме того Алексей еще совсем юн и неопытен, я не уверена, что он готов к такому испытанию, ему будет очень непросто… — она хотела сказать что-то еще, но Настя, не выдержав, перебила ее.
— Довольно! Я поняла вас! Хорошо, если вам будет так спокойнее, я обязательно воспользуюсь услугами вашего друга-волшебника! — она постаралась, чтобы сказанное прозвучало с небольшой долей пренебрежения, а не обиды, которая на самом деле больно царапала сердце.
Алекс…она не хуже тетушки знала, что он просто не готов к такому. Она по-настоящему боялась, что он передумает, откажется от нее.
И снова они отправились в дом известного врачевателя втроем. Александр Степанович принял ее, долго всматривался, задавал знакомые вопросы, спрашивал о причинах потери зрения, осматривал затылок девушки, выведывал о том, как пытались лечить ее слепоту прежде. Сочувственно вздыхал и… как и ожидалось, признал, что помочь в ее случае может лишь чудо, на которое он в действительности не способен.