Дверь распахнулась неожиданно, с громким хлопком и характерным ударом о стену и так же резко и громко закрылась уже в следующее мгновение.
Настя вздрогнула и обернулась, но, конечно же, никого не увидела. Торопливо вытерла мокрые щеки тыльной стороной руки и прислушалась.
В комнате раздались несмелые шаги, а потом послышалось частое и тревожное дыхание в перерывах с жалобными всхлипами, детскими всхлипами.
— Помогите, пожалуйста! — тонкий голосок ребенка заставил сердце Насти пропустить один болезненный удар и тут же ускорить свое биение.
— Что случилось, малышка? — произнесла она тихим ласковым голосом.
Ребенок тут же оказался перед ней, коснулся теплыми доверчивыми пальчиками ее руки.
— Мой папа очень злится, он накажет меня! — произнесла кроха и начала плакать.
— Как тебя зовут? — осторожно спросила Настя, сжимая в своих ладонях ручку незнакомой девочки.
— Лена! Спрячьте меня, пожалуйста! — пролепетала девочка, все еще всхлипывая.
— Ну, что же ты плачешь, Леночка! Твой папа наверняка тебя очень любит, он просто немного рассердился, такое случается с родителями, это не страшно! Сбежать и спрятаться от него - не самая лучшая идея, это огорчит его еще больше! — она осторожно погладила ребенка по голове.
Судя по голосу и росту, девочка была совсем юной, однако очень хорошо и разборчиво говорила.
— Мой папа всегда злой! — пожаловалась кроха.
— А мама? Она защищает тебя, ее здесь нет?
— Моя мама умерла, — очень по-взрослому произнесла девочка.
Очевидно, что никто не рассказывал ей трогательных историй про жизнь на небесах, откуда родительница наблюдает и оберегает день ото дня свое чадо. И, возможно, она совсем не помнила своей матери.
— Спрячьте меня, тетенька, ну, пожалуйста!
Настя окончательно растерялась, позволила девочке прижаться к ней и несмело обняла малышку.
— Тебя никто не обидит, успокойся!
В это момент дверь снова распахнулась и снова с характерным стуком о стену.
— Елена! Немедленно прекрати прятаться! Иначе мне придется наказать тебя! — прозвучал угрожающе злой голос отца девочки.
Они обе вздрогнули и замерли. Малышка снова принялась жалобно всхлипывать и плотнее прижалась к Насте. Девушка сразу же узнала мужчину, и это неожиданно вызвало в ней целую гамму чувств: она решительно не могла позволить ему обижать собственную дочь.