— Ваша правда, сударыня! Однако завтра вас все же будет ждать моя карета, ровно в полдень! А адрес я, так и быть, разузнаю сам! Я не имею никаких намерений причинить вам вред, даже если моя дочь успела внушить вам, что я бессердечное чудовище!
— Ей не нужно ничего внушать мне, Ваше Сиятельство: вы и сами прекрасно справляетесь с этой задачей! — горько усмехнулась девушка, скрещивая руки на груди.
— Завтра в полдень, графиня, не забудьте! — повторил Крайнов, никак не прокомментировав ее выпад.
— Я буду вас ждать! — девочка потянула руку и, когда граф позволил крохотной ладошке выскользнуть, порывисто приблизилась к незнакомой, но очень доброй женщине. — Вы очень хорошая! — робко произнесла она и погладила руки графини.
— Елена, — позвал Крайнов, и девочка с неохотой вернулась к отцу.
— Всего доброго, графиня! — произнес он.
— До свидания! — пролепетала девочка.
— До свидания, Леночка! — неуверенно отозвалась Настя.
Встреча с графом окончательно лишила ее остатков душевного равновесия. Еще недавно он интересовался княжной Строгоновой, а уже сегодня навязывает свою компанию ей, да еще и пытается манипулировать, используя ее доброту в качестве оружия. Однако от одной лишь мысли, что он намеревался позволить доктору лечить ребенка кровопусканием, ей становилось дурно. Все-таки ей непременно нужно как можно точнее объяснить графу, что это недопустимо, что это ужасно и, главное, бессмысленно!
9. Часть 1. Глава 8
Если хочешь убежать от ужасов прошлого, научись закрывать за собой дверь, иначе рано или поздно они вырвутся наружу и станут твоим настоящим.
Л. Вансловович
— Агафья Тимофеевна, я бы хотела попросить вас об одолжении! — решительно заявила Настя вечером того же дня.
— Конечно, милая, все, что в моих силах! — отозвалась старушка, которая после неудачного посещения доктора Платова чувствовала себя виноватой перед девушкой.
— Завтра в полдень я бы хотела отправиться вместе свами на прогулку!
— Но, Анастасия, мы ведь не планировали больше задерживаться в городе, — явно удивилась такой просьбе старая княгиня.
— Я помню! Но вчера вы уговорили меня задержаться и уважить вас, посетить доктора! Я, в свою очередь, пошла на уступки, несмотря на то, что была уверена в диагнозе господина Лареша. Так почему бы и вам не пожертвовать ради меня еще одним днем!?