— Что ж, ты, конечно, права, — со вздохом признала Агафья Тимофеевна.
— Это непростая прогулка, я должна встретиться с одним человеком, графом, но я, как вы понимаете, нуждаюсь в сопровождении, чтобы со стороны наша беседа не выглядела чем-то неприличным, мне нужны вы! — Анастасия постаралась выдавить искреннюю улыбку.
— С графом? Кто он? Я его знаю? Это ваш старый знакомый? — не скрывая удивления, принялась расспрашивать княгиня.
— Его зовут Игорь Степанович Володов, мы познакомились совершенно случайно. Я бы хотела переговорить с ним по поводу способа лечения его маленькой дочери. Знаю, это прозвучало странно, я, конечно, не имею должного образования, однако все-таки в состоянии дать ему некоторые дельные советы. Как вы помните, моя мама многие годы страдала от кашля, да и я, в свое время, тоже намучилась, пока за мое здоровье не взялась бабушка.
— Хм… Володов, нет, пожалуй, я не имею представлениям о том, кто это. Но в этом городе я знаю очень немногих молодых людей! Что ж я, конечно, не могу отказать тебе в столь скромной просьбе, дорогая! — ласково проговорила княгиня.
— Благодарю вас!
— Может, тогда возьмем на прогулку и Алису? — задумчиво произнесла Агафья Тимофеевна.
— В этом нет никакой необходимости, я бы хотела, чтобы меня сопровождали именно вы, — несколько резковато отозвалась девушка.
— Меня очень огорчает твоя холодность, Анастасия. Я вижу, что ты сторонишься княжны, но ведь Алиса очень хорошая девочка, душевная, искренняя. Я надеялась, что вы поладите, у тебя очень мало друзей. Тем более что Алекс глубоко ценит дружбу княжны!
Может быть, старушка и рассчитывала на то, что последний аргумент растопит лед между девушками, но вышло все наоборот. Настя сжала губы и отвела взгляд «глубоко ценит её дружбу»… отчего-то эти слова ранили. Да, вероятнее всего, она просто эгоистка и собственница, однако правда заключалась в том, что Настя решительно не могла делить Алекса с кем-либо.
— И все же, я бы хотела, чтобы меня сопровождали только вы. Простите, если это расстраивает вас! — холодно произнесла Настя и, опережая возможные возражения, потрясла в руках свой маленький колокольчик, привлекая внимание заскучавшей горничной.
— Лиза, я хочу, чтобы ты написала за меня послание, поторапливайся!
— Но, Анастасия Сергеевна, вы же знаете, как я это не люблю! — со вздохом запричитала девушка.