Бабка окинула меня не по-старчески внимательным взглядом, когда я, вдоволь наревевшись, прихрамывая из-за непривычной обувки вернулась к ней:
— Чой-та ты, девка, долго…
Мне захотелось съязвить, что, мол, рогатую прелесть примеряла, никак на себя в зеркало не могла налюбоваться. Но вместо резких слов из груди вырвался всхлип. Бабка понятливо кивнула:
— Ревела… Я тоже в свое время долго ревела, когда узнала, где оказалась. Но я-то тутышняя, с Большой земли токмо. А ты, судя по одежке, пришлая…
Я вздохнула, подхватывая уродливо-грубый табурет и подтягивая его поближе к бабкиному ложу:
— Пришлая, бабушка, еще какая пришлая… Из другого мира я. Только в своем мире я, судя по всему, умерла. — Я снова невольно потерла под ключицей. Хотя там уже ничего не болело.
Бабка хмыкнула:
— Ну, значит магия сочла, что ты тут будешь полезной. Али жизнью своей, поступками, заслужила второй шанс. Ну да ладно, не нам с тобой судить. Я свой долг перед островом выполнила сполна. Теперь твоя очередь. Сходи-ка еще раз в горницу. Откроешь поставец, там увидишь – стоит чаша, из зеленого камня выточенная, а в ней ключ. Неси его сюда.
В непривычной обуви ходить не хотелось. Но делать-то нечего! Пришлось вставать и идти за непонятно зачем потребовавшимся ключом от непонятно чего.
Чашу я нашла быстро. Вот только ключа в ней не было. Никакого. Чаша стояла вообще пустой. Я с недоумением выглянула в комнату к старухе:
— Простите, бабушка, но ключа нет. Чаша пустая!
Старуха завозилась на своем месте:
— Широй меня кличут. Как это нет? Ключ там! Ты, наверное, не туда заглянула! Посмотри внимательнее!
Вернувшись в комнату, я распахнула обе дверцы поставца полностью и принялась изучать его полки. Хотя, особо изучать тут было и нечего: несколько искусно расписанных тарелочек, поставленных под стенкой на ребро. На верхней полке по углам — две одинаковые вазочки в форме бутона лилии завораживающего голубого оттенка. Будто солнечные лучи насквозь пронизали весеннее небо. Между ними какая-то фиговина, напоминающая Лампу Алладина из диснеевского мультика, между прочим, как и в мультфильме, медная! На средней полке по центру, на самом почетном месте, стоял пузатый, слишком большой, чтобы служить для заваривания чая, чайник, весь в невиданных красных цветах. По бокам от него выстроились словно солдаты тюльпанообразные бокалы-лафитники. А вот на нижней полке было всего три предмета: под стенкой на ребре стояла удлиненная, предназначенная для рыбы тарелка, слева — треугольная, из прозрачного стекла, но с металлическими уголками шкатулка. Пустая. А вот справа — чаша малахитово-зеленого оттенка. Похожая на бульонницу, но помассивнее. На ее боках резвились золотые драконы.