Дрючок только на вид и вес оказался грозным. То, что во время бега оттягивало мне своим весом руки, коснувшись спины Тита, с жалобным кряком развалилось напополам. Или это спина оказалась железной? Не знаю. Разобраться не получилось. Не удержавшийся на ногах от удара, Тит с жалобным воплем улетел вниз, кажется, прямо в деревеньку. Я повернулась ко второму любителю морской фауны.
Окул, похожий на своего незадачливого приятеля практически как близнец, за исключением того, что его лохматая бородища оказалась псиво-пегой, попятился назад, увидев, что я наступаю на него с огрызком дубинки в руках. В голове мелькнуло презрительное: и это мужики?
Окул плаксиво протянул:
— Панна магичка, не серчайте! Мы ж не со зла! Мы просто ошиблись!
— Ах, ошиблись!.. — Я отбросила бесполезный обрубок и шагнула вперед с намерением вцепиться в то, что окажется ближе: — Я вот тебе сейчас бороденку-то прорежу, и больше ошибаться в жизни не будешь!
Борода оказалась просто мерзкой на ощупь: волосы давно нечесаные и немытые, с запутавшимся в них мусором. А еще мне показалось, что там что-то бегает. Я дернулась от отвращения. И в этот момент предательский песок осыпался под ногами. Я бы может быть и устояла на ногах, удержала равновесие, но Окул упал. А я, не выпускавшая из пальцев добычу, какой-бы мерзкой она не была, полетела следом, плашмя приземлившись глухо ухнувшему мужику на грудь.
И вот тут-то и случилось самое странное. Мы с Окулом заскользили по песчаному склону вниз с такой скоростью, как будто упали на абсолютно гладкую, смазанную маслом поверхность. У меня перехватило дух.
Мужику-то, что? Едет себе на спине, глазищи на меня таращит и что-то мычит. А у меня перед глазами с реактивной скоростью мелькают чахлые кустики травы, между которых по криво протоптанной тропинке мы и скользили. В голове испуганной бабочкой мелькнула мысль: так не бывает! Склон холма довольно пологий, льда нет. А мы с мужичком летим, как на санках с турбогенератором.
Склон песчаного холма по бокам нашей негаданной трассы сменило то ли убранное поле, то ли чьи-то огороды. Из придорожной канавы, сразу мною незамеченной по причине хорошей маскировки сухой травой, высунула пятак свинья и удивленно хрюкнула нам вслед. Но это была ерунда. Потому что по курсу впереди, там, где тропинка вливалась в деревенскую улицу, прямо по центру лежал… лежало… Наверное, камень. Но мужичок летел прямо на него головой.