— Чего оглядываешься по сторонам? Али ждешь кого? Ну так тут, окромя жителей Драконьего перевала, и нетути никого. — Вытащила откуда-то из-за спины жуткого вида клюку и закряхтела, пытаясь подняться на ноги. — К тебе я обращаюсь. Ты теперь охранительница этого острова. Тебе беречь его немногочисленных жителей. Помоги, ну? Чего уставилась?
Кое-как стряхнув с себя ступор, я приблизилась к бабке и протянула ей руку, предлагая на нее опереться. Старуха отказываться не стала. Костлявая ладонь легла поверх рукава моей толстовки, и старуха тяжело оперлась мне на руку:
— Пойдем в дом. Поговорим, пока у меня есть еще силы. Пришел, наконец, мой час. Но пока я еще тут, расскажу все, что сама знаю.
Как говорится, все страньше и страньше. В полном ступоре я послушно проследовала за бабкой в темный предбанник в робкой надежде, что тут мне сейчас все объяснят, поблагодарят за то, что подыграла, и с миром отпустят домой.
Несмотря на темноту и возраст, бабка передвигалась довольно уверенно. А вот я, едва переступив через порог, сразу же что-то зацепила ногой и едва удержала равновесие. Хороша бы я была помощница, если бы сама растянулась на полу и бабку уронила.
Старуха проворчала:
— Свет зажги пока еще не привыкла тут. Потом все переставишь по-своему, спотыкаться ужо не будешь.
Пропустив мимо ушей намек на то, что мне тут жить, я робко поинтересовалась:
— А выключатель у вас тут где?
Бабка остановилась и перестала тянуть меня за собой вперед:
— Какой такой выключатель?
— Ну, свет чем включить? — Я почувствовала себя полной дурой. Либо бабка такая хорошая актриса, либо я слишком сильно приложилась головой. — Рычаг такой, для подачи электричества в лампочку.
Бабка сердито фыркнула:
— Не морочь мне голову! Какое электричество? Пошли малый магический импульс, и орииты засветятся. — И с гордостью добавила: — У меня их аж три!
Судя по интонациям, старуха явно ждала от меня восторженной реакции. Но мне, честно говоря, было не до бабкиного самолюбования. Игра зашла слишком далеко. Я раздраженно отобрала у старухи свою руку:
— Послушайте, уважаемая, вам не кажется, что вы перегибаете? Какая магия? Какой импульс? Хватит мне морочить голову сказками для идиотов! Терпеть не могу эту ерунду! Хоть дочка и зачитывается фэнтези!
Секунд тридцать висела тишина. А потом раздался звук, как будто бабка щелкнула пальцами. В следующее мгновение чуть впереди и правее меня стало светлей, и стало понятно, что там дверной проем. А странный, чуть голубоватый свет горит в другом помещении.