– Стефан был серьезно ранен? – начала что-то подозревать Ника. – И был один?
– Да, судя по всему, серьезно с кем-то подрался. Даже не знаю, он большой и сильный, но ему хорошо досталось. Десять швов пришлось наложить. А машину вообще страшно было мыть: как будто зарезали кого-то прямо в салоне.
Кровь отлила у Ники от лица. Сергей взглянул на девушку и нахмурился.
– Переборщил? Прости. Сейчас с этим охламоном все в абсолютном порядке. Он быстро восстановился. Знала бы ты, сколько он ест!
Пес подтвердил его слова чем-то средним между зевком и воем.
– Да-да, домой приедем, получишь своего барашка! – откликнулся Сергей.
– Барашка? – пролепетала все еще не пришедшая в себя Ника.
– Да нет, это я символически. Сырое мясо он вообще не жалует.
Стефан просунул голову между передними сиденьями, и Ника почесала его за ухом.
В машине было тепло и уютно, и дурные мысли сами собой покинули голову. Со Стефаном все отлично, он жив и здоров и весьма удачно нашел себе хозяина в лице врача-ветеринара, да еще и владельца собственной клиники. А главное, они, кажется, действительно нравятся друг другу. Ну и хорошо…
Ника поудобнее откинулась на спинку сиденья и расслабилась. В компании Стефана и малознакомого, но успевшего заслужить репутацию надежного, отзывчивого человека, Сергея, она чувствовала себя спокойно и безопасно.
– Вот, кажется, приехали, – сказал он. – Сюда?
– Да, спасибо!
Они остановились у самого подъезда, и Сергей протянул визитку.
– Держи. Звони, если с тобой опять что-нибудь приключится, – улыбнулся он. – И как только захочешь увидеть Стефана, разумеется.
Сергей посмотрел на Нику с неуместной, проникновенной нежностью, невероятные глаза его на миг показались светло-синими, и Нике вдруг нестерпимо захотелось, чтобы с ней обязательно приключилось что-нибудь такое, с чем без помощи Сергея она справиться не сможет.
– Спасибо, – сказала она тихо и потрепала пса. – Придется прощаться.
Стефан заелозил и, подвывая, уткнулся мордой в Сергея.
– Ах да, – сказал тот. – У тебя на завтра есть планы? Не хочешь поехать с нами на прогулку за город? Охламон страсть как любит погонять белок.
Ника рассмеялась, потом растерялась, затем обрадовалась и в результате воскликнула:
– Я с удовольствием!
Оказавшись дома, она первым делом выпустила, покормила и приласкала Мусю. Та даже немного полизала паштет. Потом Ника поела сама и позвонила маме, чтобы успокоить ее по поводу кошки. Рассказала Ника, разумеется, лишь ту часть путешествия в клинику, которая укладывалась в рамки обычного. Отношения с мамой у нее были близкими и доверительными, но происходящим в последнее время, она не могла поделиться даже с ней.