Их разговор бесцеремонно прервали два эльфа, вломившиеся через окна кают-компании, стекло рассыпалось по полу, а незваные гости заняли свои позиции. Один эльф держал два своих коротких меча наготове, а другой обратился к Леониэль:
– Отдай нам то, что тебе дал дракон.
Она опустила руку в свою сумку, не сводя глаз с эльфа, потом, резким движением вынув руку из сумки, метнула нож в остроухого. Тот уклонился, тут же достал свой меч и кинулся на Леониэль. Уильям ушёл вниз, вынул саблю и атаковал второго. Тот блокировал его атаку и быстрыми взмахами обоих мечей чуть не ранил Уиила. Калибан, зная мастерство первого помощника, решил помочь капитану и, прямо со стола направив лапы на эльфа, от которого отбивалась Леониэль своим клинком, сказал: «Феррум инни!». Мощная струя огня вырвалась из его лап, но остроухий, использовав эльфийское заклинание, создал щит вокруг себя, капитан попыталась пробиться сквозь барьер, но безуспешно. Уильям в это время отражал атаки своего противника, который, как бы он ни хотел этого признавать, всё же не уступал ему. Тут в кают-компанию влетел Даниик и синим пламенем спалил эльфа. Щит, которым всё ещё защищался остроухий от мага и полуэльфийки, вдруг ослаб. Леониэль закричала:
– Братские кольца, живо надень его кольцо!
Уиил в ту же секунду отыскал в пепле кольцо и надел его на свой палец. Щит пал, но эльф, не желая быть схваченным, выпрыгнул из окна прямо в бездну.
Братские кольца связывали двух существ раз и навсегда. Такой союз давал им силы куда большей, чем были бы они одни. Но если один был ранен или погибал, то силы отнимались и у второго. А если один кольцом завладел враг, то он мог получить полную власть над владельцем второго кольца. Так то, что давало силы этим эльфам, и послужило причиной их гибели. Непреложный постулат этого мира – что даёт нам жизнь, то же её и отнимает. Леониэль знала это и поэтому никогда ни к чему не привязывалась. Уильям тоже это знал, но был готов рискнуть.
Уильям сказал:
– С каких пор эльфов интересуют дары богов?
– Это не просто эльфы, а воины королевства Маргена.
– Что? Их же больше трехсот лет никто не видел.
– Ты прав, после того как они отказались вступить в единый союз Сеентарии и обосновались на парящем острове Марген, их видели лишь избранные торговцы.
– Как же ты тогда поняла, что это маргеновцы?