Протирая стол в дальнем углу, Хэйли постоянно бросала взгляд на часы, как будто это должно было сдвинуть минутную стрелку. Если погода не испортится, то сегодня можно выбраться в городской парк или на площадь, чтобы порисовать.
Девушка направилась в сторону кухни. Ее смена вот-вот закончится, и сняв фартук, она станет свободнее на пару часов, почувствует себя живой.
Хозяин заведения сурово оглядел ее, когда она перегнулась через стойку, потянувшись к ручке, чтобы отметиться в графике. Поставив подпись напротив своего имени, и перекинув лямку сумки через плечо, Хэйли направилась к выходу.
* * *
На городской площади было людно, когда девушка туда добралась. Встала задача – найти подходящее место. Удивительно, ведь будние дни обычно делали улицы пустыми, запирая городских обитателей в офисах с кондиционерами и без. Единственная свободная скамейка оказалась прямо под деревом. В тени было прохладно, и открывалась широкая панорама набережной неподалеку.
Нащупывая краски и кисти на дне сумки кончиками пальцев, Хэйли осматривалась вокруг. Повсюду деловито сновали только вездесущие голуби, которые склевывали с асфальта все, что показалось им съедобным. Пока не намечалось ничего необычного, и Хэйли решила купить кофе за последний цент в ближайшем лотке. Закурив, девушка разложила на скамейке кнопки, карандаши и тряпку.
Попивая крепкий кофе и поочередно затягиваясь сигаретой, Хэйли периодически делала карандашом простые наброски. Движения по бумаге были доведены до автоматизма, графит прикасался к белоснежным листам с легким шуршанием, оставляя линии и штрихи.
Рядом послышались шаги, и кто-то резко выхватил сигарету из рук девушки.
– Что за…?
– Не слишком мисс юна для таких увлечений?
Хэйли возмущенно подняла глаза. Вопрошающим оказался высокий, странного вида парень в приталенном темно-сером пальто и начищенных до блеска лаковых туфлях. Одет со вкусом, на манер английского денди. Старомодный образ завершала шляпа трилби с лентой и круглые солнцезащитные очки.
– Эээ, что? – Хэйли опешила от чужой наглости и почему-то начала смущаться. Разглядывать незнакомца она не планировала, но парень напустил на себя такой наигранный суровый вид, что это привело ее в раздражение.
– Ох, прошу прощения! – протянул нахал, показательно переламывая пальцами и выкидывая сигарету, – Это что была последняя?