Вачиравит в кои-то веки внимательно смотрел на мои губы, так и
застыв с конвертиком в руке. А когда я договорила, бросил его на
землю и принялся топтать и размазывать ногой. Лист-конверт от
такого обращения быстро порвался, на свет показались студенистые
волокна самого снопа. От него тут же разнеслась тошнотворная вонь.
Я что-то крикнула, но Вачиравит не остановился. Чалерм смотрел ему
под ноги, как заворожённый.
Сноп, похожий на смотанную жилу, начал распускаться. Свободные
концы обхватили ногу Вачиравита, оплели его сапог и потянули
остальной моток вверх. Я вытащила меч, намереваясь отковырнуть эту
дрянь, но Вачиравит выставил в мою сторону руку, запрещая
подходить.
— Ты сбрендил?! — Я наконец вспомнила человеческую речь. —
Избавься от этой гадости!
— Хочу посмотреть, — упрямился Вачиравит. — Что она мне
сделает?
— Мы не знаем, — очнулся Чалерм. — Эти снопы действуют не так,
как те, о которых я читал. Она может сделать что угодно.
Сноп тем временем дополз до края голенища и протиснулся в сапог.
Вот, значит, почему именно в лужах их разбросали. Там не видно, что
что-то прицепилось, а потом они залезают в обувь или в штаны, так
человек их в дом и приносит. Но вот что потом? Что-то же их
запускает. Вряд ли крестьяне их топтали. Или срабатывают они по
часам? Люди исчезали строго ночью.
Я тревожно огляделась. Сейчас, конечно, утро в самом разгаре, но
вдруг сноп реагирует на какой-то звук или запах? Махарьяты не
торчали в деревне по ночам, чтобы активировать амулеты. Значит, это
происходило само по себе. И как знать…
— Вачиравит, сбрось эту дрянь, — снова попросила я, но он не
смотрел на меня, разглядывая свою ногу. Сноп весь втянулся в сапог,
теперь уже и следа не видать, даже бугорка под сапогом не
наблюдалось. Обвил голень? Я вспомнила ожог на ноге Нирана и
решительно шагнула к муженьку, чтобы сунуть лицо в его поле зрения.
— Пожалуйста, избавься от неё!
Вачиравит пожал плечами и отстранился.
— Пошли дальше, — заявил он. — На месте все спалю, и эту
тоже.
— Вачиравит, послушай, — вступил Чалерм, — мы не знаем свойств
этой вещи. Ты силён, но не всемогущ. Не стоит так рисковать.
— Да пошли уже, опять ты сопли разводишь! — рявкнул Вачиравит и
двинулся вперёд.
Я присела и ухватила его за сапог. Он не снялся так легко, но
Вачиравит покачнулся и забрыкался. Однако я держала крепко, и в
итоге сапог всё же немного съехал с ноги, обнажая кожу под
укороченной штаниной шароваров. Мутно-прозрачные жилы снопа
опутывали голень тонкой сетью. Я попыталась подцепить волокно, но
оно как будто приросло к коже.