— Ну где она пропадает? — нетерпеливо фыркнул Вачиравит, бросив
прежний разговор. — Мы тут ночевать собрались, что ли?
Ждать дальше становилось чревато неприятностями, так что я
отпустила демона и поспешила к алтарю. Вроде бы класть меня носом в
землю никто не планировал…
Однако стоило мне предъявить свой улов, как Вачиравит снова
подозрительно прищурился.
— Почему ты нашла столько, а мы ни одного?
Я хотела развести руками, но держала ими край чонга, в котором,
как в подоле, и несла проклятые снопы.
— Я первый нашла в луже. Остальные тоже в подобных местах были.
Я так думаю, если их оставили махарьяты, то резонно, что разбросали
там, куда легко попасть, но случайно не наступишь.
Чалерм медленно кивнул и помог мне вытряхнуть все конвертики во
вселенский мешочек, который забрал себе. Не доверял мне, лисье
отродье! Но мне ничего не оставалось, как смириться.
— Пойдёмте смотреть, что нашёл Вачиравит, — сказал он.
— А ты что-то нашёл? — удивилась я. Чего он тогда на меня дерево
валит?
— Там, — сказал Вачиравит и двинулся куда-то в распадок между
горами.
Лезть пришлось в какие-то страшные дебри, сквозь бурелом и
заросли колючего горошка. Вачиравит-то в доспехах, ему что, а меня
разве что подсыхающая глина на одежде немного защищала. И как
только муженёк забрался сюда, чтобы что-то найти? Я, конечно, сама
его отправила вокруг деревни осмотреться, но одно дело осмотреться,
а другое…
Мои мысли рассыпались на песчинки, когда я увидела, к чему
Вачиравит нас привёл. В самой гуще зарослей, в тёмной лощине под
отвесной скалой, рос человек-куст.
Здесь-то откуда?! Эта зараза уже и за пределами Оплетённой горы
людей пожирает?
Я высказалась словами, которыми бродячий махарьят под выпивку в
чайном доме описывает друзьям невиданную доселе тварь, выпрыгнувшую
во время охоты в самый неподходящий момент. Чалерм бросил на меня
изумлённый взгляд, а Вачиравит сощурился, силясь прочесть по губам.
Незнакомые слова он читал хуже. Ох уж мне эти учёные и родовитые
махарьяты, жизни не видавшие.
Я сделала вид, что ничего не произошло: в конце концов, у канана
войско, и вряд ли Кессарин никогда не слышала, как ругаются воины.
И полезла в заросли проверять, не торчат ли рядом со статуей ещё
лианы. Чалерм извлёк из поясного мешка неизменный флакон с лиановым
ядом и принялся брызгать им на куст.