Однако время шло, система образования жила своей жизнью, и вот
где-то к концу 60-х годов наметилась нездоровая тенденция в рамках
средней школы: сильный разрыв в классе между «хорошими» школами в
столицах, в центрах крупных городов, куда стекались лучшие
педагогические кадры, и школами городских окраин, рабочих
кварталов, не говоря уж о глубинке, районной и сельской местности.
Ребята из захудалых школ при поступлении в вуз практически не имели
шансов против выпускников престижных заведений, этаких наших Итонов
и Харроу – что приводило к расслоению между народной массой и
вполне сложившейся к этой эпохе советской интеллигенцией. А это,
разумеется, противоречило самой идее социалистического общества, и
в какой-то момент в ЦК КПСС, в Правительстве спохватились: что-то
пошло не так! Надо подтягивать пролетарских юниоров.
Так возникли «новые рабфаки». Правда, официально они не имели
этого названия, именуясь «подготовительными отделениями». Туда
набирали перспективных парней и девушек из рабоче-колхозной среды с
дальнейшим прицелом на учебу в вузах. Критерии отбора?.. Ну,
безупречные анкетные данные, конечно. Хорошие показатели на рабочем
месте. Членство в ВЛКСМ – желательно, хотя формально не
обязательно. Впрочем, уже на рабфаке в комсомол зачисляли всех
поголовно. Для парней, разумеется, служба в армии. Обучение длилось
год, без отрыва от производства, за счет предприятия, еще и с
доплатой ученику небольшой стипендии. Занятия вели преподаватели
вузов, для глубинки – с выездом на места. Расценки тут были
бешеные, и от желающих кандидатов и доцентов, а иной раз и
профессоров, отбоя не было. Программа качественная и очень жесткая,
на «выживешь – не выживешь». Слабые отсеивались безжалостно, зато
закончившие рабфак, а это примерно половина от направленных,
оказывались почти готовыми студентами первого курса. Да, они,
бесспорно, уступали школьным отличникам и хорошистам, поэтому
зачислялись по особым спискам, а дальше – учись без поблажек,
опять-таки наверстывай, бейся, выживай… Короче, школа жизни еще та.
Да, и еще одно: распределения у вчерашних рабфаковцев практически
не было, они шли по «целевому назначению», то есть с возвратом на
свое предприятие, которое, кстати, и стипендию платило, а не высшая
школа.
Выходит, вот с такими парнями и столкнула меня судьба.