Народ дипломатично промолчал, а Саша не стал допытываться
ответа.
- Толян, разливай! Первый тост хочу поднять за поступление. Мы
взяли… ну, такой хороший старт по жизни, и теперь, как говорят
спортсмены, надо держать темп. Не ронять. А для этого нужно что?..
Голова! Вот это главное. Как говорил Ленин?..
- Учиться, учиться и учиться! – радостно гаркнул Витек.
- Вот за это и предлагаю выпить. Чтобы все мы через пять лет
получили дипломы.
- И значки! – вдруг брякнул Роман.
- Ну, значки дело десятое, - возразил Толя, - а вот диплом…
- Короче, мужики, давай! – вмешался Алексей.
Разобрали разномастные емкости. Сразу семь однотипных граненых
стаканов, конечно, найти трудно, потому в ход пошли и чайные кружки
и даже невесть откуда взявшийся изящный чешский стакан тонкого
стекла с золотым ободком поверху. Этот объект Толик приспособил
себе, наверное, в душе он был эстет. Кроме того, он был, похоже,
тот еще зоркий глаз: несмотря на разницу объемов, разлил всем
поровну, граммов по пятьдесят, в бутылке осталось около трети.
Все дружно чокнулись, вызвав краткий перестук-перезвон. Саша
сделал короткий точный жест своим стаканом: чуть вверх и вниз.
- Поехали!
Признаться, я ожидал этого момента с настороженностью. Черт его
знает, какая она, водка той эпохи, славной «бормотухой» типа
портвейна 777, «Плодово-ягодного» и «Солнцедара». Но на удивление
зашла отлично – нормальная, без сивушной вони, чем нередко грешили
спиртные напитки перестроечных и постперестроечных лет.
Народ с аппетитом набросился на закуски. Витька сразу хищно
цапнул здоровенный ломоть колбасы, горбушку и стал энергично
ковырять «ленивые голубцы» из «Завтрака туриста». Я одну бутылку
сока пожертвовал на общее благо, а другую грешным делом поставил к
себе поближе и после водки сразу же забулькал прямо из горла.
Нет, какой все-таки удивительный, необычайного вкуса этот
болгарский томатный сок!.. Его ни с чем не спутаешь, и он, конечно,
на любителя, но я как раз и есть любитель.
Водка мягко колыхнула мозги, мир вкрадчиво поплыл. Судя по лицам
коллег, они испытали похожий легкий эйфорический приход, когда как
будто крылья вырастают у души.
Роман вытер губы ладонью и взялся за свое:
- Слышь, Сань! А значки точно прилагаются к диплому?
Прямо не давала ему покоя эта тема.
- А как же! – авторитетно ответил Саша, жуя бутерброд с
«докторской». – Только они платные. Надо за него заплатить. И в
дипломе штамп ставят: «Нагрудный знак выдан». Это я точно знаю.