— Вы, если
квартиру будете искать, не задаливайте, — сказала хозяйка. — Скоро
в Череповец учащиеся нагрянут, все хорошие квартиры
разберут.
— А в
Череповце так много учащихся?
— Конечно.
У нас ведь и реальное училище имеется и техническое. Мальчишек со
всех сторон везут — и из губернии нашей и из Вологды с Тихвином.
Жить-то им где-то надо? И девчонок везут в гимназию. У нас многие
домовладельцы тем и живут, что жилье сдают. Если надо, я вам
хорошую хозяйку найду.
Я немножко
другими глазами посмотрел на Анну Тихоновну. Ишь, беспокоится о
своем постояльце. А может, у нее какие-то свои выгоды? Но я пока не
знаю — понадобится мне здесь квартира или нет.
— Спасибо,
— кивнул я.
— Вы, Иван
Александрович, по какой части служить станете? — поинтересовалась
женщина.
Ишь,
любопытно ей. Но мое назначение не бог весть какой секрет. Поэтому
я ответил:
— По
судебной. Завтра себя приведу в порядок, а послезавтра отправлюсь к
председателю окружного суда, а тот уже скажет — здесь ли меня
оставят, или в другой город пошлют.
— У нас
останетесь, — заявила хозяйка, потом пояснила: — У меня брат в
канцелярии господина исправника служит. Суд-то у нас окружной, на
четыре уезда, но в Устюжне, Белозерске и Кириллове следователи уже
есть, а наш с полгода как помер. Руки на себя наложил.
— А чего
это он? — спросил я. Про смерть моего предшественника я не
знал.
— Как
чего? — хмыкнула хозяйка. — Работа у него тяжелая — то убийство, то
кража, то еще что-нибудь. Убийства у нас не очень часто — не
больше, чем два раза в год, кражи почаще. Но покойный следователь —
натура тонкая, очень переживал. Он по вечерам себя водочкой и
лечил. Пил сильно, жена от него ушла — с каким-то поручиком
снюхалась и сбежала, так ему совсем тошно стало. Пока жена была,
хотя бы присмотр был, а так… Вот, взял как-то, да и удавился. Брат
мой ругался — мол, мог бы и записочку оставить, попрощаться, да все
разъяснить, а тут пришлось из-за него народ опрашивать. Так что,
когда вы на службу-то выйдете, сильно не пейте. Жены у вас нет,
присмотреть некому.
— Думаете,
тоже решу удавиться? — усмехнулся я.
— Ну,
почему же сразу удавиться? Бывает, что и топятся или ядом каким
травятся. Или, если вам пистолет дадут, так и
застрелитесь.
То, что
гостиница не вариант для дальнейшего проживания, я убедился этой же
ночью. Только улегся спать и заснул, как за стеной, во дворе,
раздался шум. Похоже, что в гостиницу приехал очередной постоялец.
Сначала ржал один конь, потом второй. Когда замолкли лошади,
раздались человеческие голоса. И новоприбывшие разговаривали так,
словно вокруг все были глухими или им было плевать на нормы
человеческого общежития.