Матушка
напихала мне не только одежду, но сменное белье — постельное и
нательное, посуду. И даже — самоварчик, именуемый «эгоистом» — на
пару чашек.
Наталья Никифоровна была очень рада,
что к ней на постой встал солидный молодой человек, готовый платить
пятнадцать рублей в месяц за квартиру и за стол. Обычно эти
пятнадцать рублей платили ей родители подростков, а в комнаты
набивалось аж по пять человек. Но есть ведь разница, если у тебя
живут пять мальчишек, от которых сплошной шум и гам и один человек,
да еще и чиновник? Не пьет и не курит. А моя новая хозяйка, потупив
глаза попросила:
—
Иван Александрович, понимаю, что вы, человек молодой, но никаких
женщин или девок ко мне в дом не водите.
— Не буду,
не буду, — поспешно отозвался я, не представляя себе — откуда в
городке, где живет всего только три тысячи человек, могут взяться
женщины или девушки, которых можно водить к себе?
— Ну, разве
что — если я к родственникам уеду в Устюжну или на
богомолье.
Ну
нифигасе! А я-то решил, что моя хозяйка эталон морали.
А первое дело нашло меня в конце
недели, когда я уже размышлял — чем стану занимать себя в выходной
день? Суббота-то рабочая.
И вот, как оказалось, мальчишки
обнаружили в Макаринской роще, что в трех с половиной верстах от
Череповца, покойника. Конечно же, положено допросить мальчишек, но
где уж там. Ладно, что сообщили.
И вот, я стою около мелкого ручья и
смотрю на покойника, которого вытащили из воды.
— Ну, нашли
что-то? — с усмешкой поинтересовался пристав.
Отвечать на
вопрос я не стал. Я уже и так понял, что не понравился господину
приставу. Ему, судя по внешности, лет сорок пять, а то и все
пятьдесят, а ходит в том же чине, что и я. У меня в петлицах тоже
просвет и три серебряные звездочки, а еще эмблема Министерства
юстиции — столп в лавровом венке, олицетворяющий законность. Но я
не серебряный талер, чтобы всем нравится. Из вежливости только
пожал плечами — мол, я не доктор, а к доктору нам это тело
доставлять предстоит. Вернее — в больничный морг. А там, как оказия
выпадет, эскулап и посмотрит. По правилам-то положено доктору на
место убийства выехать, но где его взять, доктора, если на весь
Череповецкий уезд их пятеро? Трое живут где-то в сельской
местности, а те, что обитают в городе, разошлись по делам. Один
уехал к больному, а второй, вроде бы, сам болен. Имеются фельдшера,
но они к судебным расследованиям не привлекаются — по регламенту не
положено.