С другой стороны, мы в новом мире. Для моего внука это каторга,
а для меня – второй шанс прожить жизнь, на этот раз правильно.
Я провожу целые дни в библиотеке. Пока Лес с другими парнями и
сельскими работягами прокапывает каналы, я пытаюсь понять, как тут
все устроено. Иногда я тоже скучаю по интернету. Как бы хорошо было
сейчас зайти на сайт «Здравница» и узнать простой рецепт от
средневековой чумы! Или хотя бы от простуды. Или выяснить, как
лучше хранить продукты в условиях дикой засухи.
Этот вопрос особенно меня беспокоил. Слова человека, который
совершил на меня покушение, и забитый свежими продуктами графский
склад никак не складывались в единую картинку. У нас тут всеобщая
голодовка и изоляция от других графств? Или все-таки не совсем?
С этим вопросом я и подошла к старосте, когда он в очередной
вечер возвращался со своими людьми. Они заглядывают к нам по пути в
деревню, оставляют лопаты и ломы, чтобы утром вновь за ними
вернуться.
– Ваша милость, – устало склоняется в поклоне староста. Я уже
выяснила, что его зовут Данир. Взрослый, даже почти пожилой мужчина
с крепкими руками. Видно, что он проводит в полях не меньше
времени, чем его люди.
– Добрый вечер. Как продвигается работа?
Мы с ним отходим в сторону, пока десятки молодых и не очень
молодых людей относят инструменты в специально выделенное помещение
и «умываются» в снегу, стирая грязь с рук.
– Мы движемся медленнее, чем хотелось бы, госпожа, – вздыхает
Данир. – В земле много камней, копать глубоко не получается. Но мы
справимся.
Я на мгновение пугаюсь, хоть и не подаю вида. Сейчас мое
пребывание здесь и даже жизнь зависят от того, верят ли люди в мою
задумку или нет. Каждый вечер в течение уже пяти дней они
возвращаются с мест «бурения», и каждый раз лица работяг все
угрюмее и угрюмее.
– Выше будет еще сложнее, – осторожно предупреждаю я. – Там
земля промерзла, будет как камень. Вам придется прокопать дальше,
уже в том месте, где лежит снег.
– Понимаю, госпожа, – кивает староста.
– Данир, вот о чем я еще хотела спросить… Как в городе обстоят
дела с хранением продуктов?
Староста пожимает плечами.
– Как и всегда, Ваша милость. Весь урожай сразу убираем в
подвалы, в них – ледяные кристаллы, которые помогают поддерживать
температуру. Но вы же знаете, у нас нет возможности закупаться
магическими, да и любыми вещами в соседних графствах. Кристаллы
постепенно выходят из строя, слабеют. Люди объединяют припасы с
припасами соседей, чтобы сохранить как можно больше.