-Духи...
Облокотившись о тонкие металлические прутья, Иллик огляделся.
Рядом стояло множество других клеток с пойманными соплеменниками,
чуть поодаль суетились демоны. Некоторые похожи на жуков их железа,
некоторые имели отдаленное сходство с дроу в строении тела.
Две выгнутые в коленях ноги с четырьмя пальцами для лучшего
сцепления с поверхностью, они соединялись с тазом шарнирными
креплениями. Широкая грудная клетка была защищена белыми пластинами
брони, в одной из рук пехотинец также держал испускающую сиреневое
свечение железку. Клиновидной формы головы с набором круглых
немигающих глаз придавал дополнительной жути.
Демоны создавали непрерывный гул, что-то непрерывно копали,
таскали, собирали, словно обустраивали постоянный лагерь посреди
Великой пустыни. Зачем им понадобились пленники?
Очень скоро они узнали ответ. К клеткам приблизился демон ростом
в два дроу, более массивного телосложения, с дополнительной парой
рук, торчащей из груди. Он оглядел жителей пустыни, издал
скрежещущий звук.
-Вы. Работать. Получать еда. Вода. Безопасность.
Голос не мог принадлежать живому существу, Иллик никогда не
слышал подобных интонаций. После сказанного воцарилось молчание,
тварь словно ожидала ответа.
-Понимать? -похоже на вопрос.
-Мы поняли... -сказал старейшина Кокут, откашлявшись. -Но лучше
умереть, чем стать рабами демонов.
-Не раб. Помощник. Кто не хотеть. Свобода. Идти.
-Вы нас отпустите!? -вмешался удивленный Иллик.
-Да.
-Долго ли мы протянем в пустыне без наших ашкаллов, оружия и
пожитков? -горько усмехнулся старик. -Вы даете выбор без выбора...
Истинные демоны.
-Мы не демоны. Живой также. Мы носить. Броня. Защита.
-Ну так с ними свое железо... поговорим лицом к лицу.
-Воздух. Жарко. Плохо. Без броня.
-Кто вы вообще?
-Не Тхарат. Другое место.
-Упали с неба?
-Небо. Другое место. Мы не хотеть. Быть. Это место. Нужна
помощь. Строить. Убежище. Вы помогать. Мы давать еда. Вода.
Безопасность.
-Мы и сами можем добыть пищу, воду, защитить себя от врагов,
пустынных хищников. Какой нам смысл помогать вам?
-Не понимать.
-Нужно что-то большее, чем вода, еда и защита.
-Что? -покосилась на дроу угловатая башка.
-Что-то ценное. Серебро, золото, орихалк, алмазы, качественная
сталь, пряности, ткани.
-Вы. Получить. Это.
-Вот... совсем другой разговор. Для начала выпустите нас из
клеток, мы не животные.