С заданным интервалом автоматоны удаляли лишнюю слизь,
истребляли вредителей, поддерживали комфортный микроклимат,
регулируя поток воздуха из вентиляции.
Вот оболочка одного из коконов рвется, на пол выливаются десятки
литров амниотической жидкости, вслед за ней вываливается тело
молодой женщины-дроу, с ослепительно белой кожей.
Она какое-то время лежит, затем находит в себе силы встать на
четвереньки и хорошенько прокашляться. Автоматоны не обращают
внимания на альбиноса, в их управляющие кристаллы не заложено
команд помогать новорожденным.
-Хессовы кишки... -шепчет дроу. Ее новое тело чрезвычайно слабо,
мышцы не развиты, не хватает сил встать на ноги. Придется долго и
упорно восстанавливаться.
Магическое чутье полубогини вскоре улавливает быстрое
приближение мощного средоточия силы. Клубящийся сгусток боли,
крови, страданий, заключенный в физическую оболочку.
В зале объявилось отталкивающего вида существо. Гигантский
антрацитово-фиолетовый паук размером с трех ашкаллов, его передние
конечности с когтистой пятерней имели больше общего с руками дроу,
с головы небрежно свисали пряди белых волос. Из клыкастого рта,
дополненного недоразвитыми жвалами, капала вязкая слюна. В глубоко
посаженных черных глазах читался зловещий древний разум, от этого
взгляда хотелось бежать на край света.
-Ты серьезно опозорила себя, Эхитос, -неторопливо прошипела
Паучиха. -Это последний раз, когда я проявляю снисхождение.
-Мама...
Ллос властным жестом прервала обращение дочери. Она и остальные
апостолы давно усвоили, что перечить родителю недопустимо, в
противном случае тебя ждут месяцы или годы нескончаемых пыток. Дети
для Хозяйки Судьбы - инструменты и проводники божественной воли,
никакой любви, привязанности там в помине не было. А если и были,
никто их не выставлял напоказ.
-Эрленар потерян, Хартессин с Астэннэ захвачены, по Востоку
расползается ересь и порча, алтари уничтожаются с невиданной
скоростью. Посланная против чужаков армия, за которой следила ТЫ,
за одну ночь обратилась против меня.
-Мы ни с чем подобным не сталкивались раньше, -Эхитос придала
своей речи больше уверенности. -Как противостоять столь
могущественному врагу, о котором ничего толком неизвестно? Я даже
не могу сказать, чем ударили по моему кораблю!
-Их оружие, летающие корабли, транспорт - чистая механика, хотя
и магия пришлым хорошо известна. В наш мир пришли существа, чье
могущество сравнимо с могуществом Первой Империи... -Ллос выдержала
паузу. -Либо, что намного хуже, превосходит его.