Как истинный научный фантаст, Уэллс
не стал сочинять сказки в духе «Джека и волшебных бобов», где на
облаке обитает злобный великан. Стержень его очередного романа
«Пища богов» - сенсационное научное открытие суперпищи,
увеличивающей все живое в разы. Крапива высотой в лес, осы размером
с ротвейлера. Фантаст закладывает сюжетный ход, когда парочка
странноватых ученых совершает сенсационное открытие и в ходе
кустарного эксперимента добивается удивительного эффекта, но
эксперимент выходит из-под контроля, и случаются всяческие Занятные
вещи. Собственно, на этом строится дальнейшее произведение, и такой
сюжетный ход потом ляжет в основу многих научно-фантастических
произведений. Пищевая добавка, просто и бесхитростно названная
«пищей богов» сначала испытывалась на животных, а затем и на
людях.
Ученые-авантюристы решают дать пищу
ребенку, сначала одному, затем нескольким. Результат не заставляет
себя ждать, но последствия непредсказуемы. Срабатывает массовая
психология и общество отторгает этих новых больших людей,
единственная вина которых заключается в размере их тела. Очень
наглядно Уэллс показывает этот иррациональный, необъяснимый страх
перед гигантами, напрасно пытающимися доказать свою пользу: с ними
обращаются, словно с какими-то опасными животными, будто это и
вовсе не люди.
Как всегда, фантастический ход про
людей-гигантов у Уэллса оборачивается крутой метафорой об истинном
размере человека, но только не физическом, а духовном. Человек
может быть великаном, но чувствовать себя не больше мыши.
Физический размер становится тем мерилом, по которому Уэллс изучает
общество, мелочность отдельных личностей или наоборот, благородство
других. И получается, что большинство людей – эмоциональные
лилипуты; мелкие недалекие человечки. Но, несмотря на общие
неутешительные выводы, Уэллс не теряет надежды и полон оптимизма:
его новая раса больших людей, которых насчитываются уже десятки,
пытается построить свое собственное общество и плодотворно
сотрудничать с меньшими братьями, отторгнувшими их как чужих. «Пища
богов» - смелая фантазия о гранях человечности, о гибкости и
стереотипах человеческого мышления, о предрассудках и страхах,
царящих в обществе. Актуальная вещь, особенно если учесть, что
общество мыслило, мыслит и, скорее всего, будет мыслить схемами,
совершенно не задумываясь об истинном положении вещей. Мы слепы.
Такие романы, как «Пища богов», сдергивают с наших глаз пыльные
занавески невежества.