Но это Саймак, то есть определенный
литературный стандарт, и даже в обезжиренном и пресном виде старина
Клифф вполне читабелен. Вопрос только в том, есть ли такая уж
острая необходимость читать фэнтези, явно написанное без особых
усилий человеком, являющимся докой скорее в научной фантастике.
Прекрасное героическое фэнтези можно почитать у других авторов,
специализирующихся на этой теме. У Сапковского, например. А в
случае с данным романом, пожалуй, лучше вернуться к «Братству
талисмана».
В целом же неплохо. Поклонникам
творчества к прочтению обязательно.
Это действительно бесконечный роман.
Потому что из-за его невыразительности и по причине врожденного
упрямства читатель может грызть его неделями и даже месяцами. К
сожалению, и мастеров случаются осечки, в случае с Клиффордом
Саймаком это правило также сработало безотказно. Да и годы уже не
те: роман издан в 1982 году, Саймак к тому времени достиг
почтительного возраста, в этот период жизни совершенно не хочется
вымучивать из себя что-то новое и оригинальное, пусть этим
занимается молодежь. Саймак же написал ту историю, которые у него
всегда получались лучше всего. Написал, но неудачно.
Герои романа путешествуют по
магистрали вечности, чтобы выяснить причины гибели человеческой
цивилизации, постигшей нас в будущем. Люди перестали интересоваться
новыми вещами всем загадочным и неизведанным, моторчик любопытства
заглох. И вот, чтобы как-то это разогнать два героя отправляются в
путешествие, где встретят различных персонажей и будут
разговаривать с ними на разные темы.
Саймак в своем последнем романе
приготовил этакий бон вояж по самым необычным закоулкам своего
фантастического мира, бросая протагонистов то в одно пространство и
время, то в другое, показывая им, словно в аттракционе удивительные
картины, но не разрешая выйти за предел трассы – герои болтаются на
магистрали, как бусины, нанизанные на нитку. И диалоги, этот
творческий конек автора. Диалогов много, они утомительны и не
сказать чтобы сильно увлекательны, зато полны до краев философии и
грусти – чувствуется общая печаль и упаднические настроения
немолодого человека, разочаровавшегося в собственной цивилизации.
Сера Саймака в человека впервые пошатнулась.
Задел вроде бы хороший, но роман
написан невероятно скучно. Действие скомкано, локации сливаются
друг с другом, слипаются, персонажи буксуют в развитии. Диалоги
вроде имеют содержание, но пролистни дюжину страниц, а тема не
изменилась и по-прежнему топчется на месте. В таком контексте финал
воспринимается чуть ли не как избавление от мук.