Кларк описывает раскол цивилизации на
две половины – обычные люди, оставшиеся таковыми по биологическим
признакам, и дети, внутри которых начало вызревать семя новой
ступени разумности. Одни обречены на забвение и смерть, зато другие
обретут новую прекрасную жизнь в глубинах космоса, хоть и отличную
от прежней земной.
Вполне логичное развитие сюжета по
Кларку делает сюжет ожидаемо трагическим – жаль в первую очередь
несчастных взрослых, которые, не имея возможности продолжать род,
начинают уничтожать друг друга в бессильной ярости. А от их метаний
делается еще хуже, в то время как детям становится совершенно
безразличной жизнь в телесной оболочке – они окуклились и внутри
уже зреет что-то более могущественное.
Беспощадный с точки зрения
гуманистического начала, этот процесс в то же время вполне оправдан
по биологическим и эволюционным причинам. Действительно, кто
сказал, что человек – конечная стадия эволюции? Он всего лишь
очередная ступень, которая сыграет свою роль и благополучно уйдет в
историю. В конце концов, все умирают, это неизбежно, поэтому вполне
ожидаемо, что человечество полостью обновится и исторгнет из себя
новый более совершенный вид.
В чем-то жестокий, но прекрасно
прописанный роман о взрослении человеческой расы – трагическое и
оптимистическое здесь идут рука об руку. Совсем как смерть и
жизнь.
Артур Кларк написал множество
замечательных научно-фантастических историй. Причем не только для
взрослых, но и для юношества, популяризируя знания из области
астронавтики и астрофизики. В поле зрения писателя оказывались не
только далекие галактики или дальнее будущее, отстоящее от дня
сегодняшнего на миллионы лет, но и события из ближнего прицела –
например, период освоения человечеством Солнечной системы, Луны и
близлежащих планет, Венеры и Марса.
Каждый уважающий себя фантаст,
начиная с Уэллса, хотя бы раз писал про Марс, и Кларк не стал здесь
исключением. В романе «Пески Марса» 1951 года он рисует будущее
конца XX – начала XXI века, в котором человек уже ступил на пыльную
планету и основал здесь свои колонии. Герой романа, писатель, летит
на корабле к красной планете, чтобы написать серию статей о жизни
американских колоний. Разумеется, его ожидает масса
приключений.
Роман вполне можно считать
производственным, с изрядной долей иллюстраций и научно-популярных
выкладок писателя на различные темы, связанные с космическими
полетами, терраформированием и выживанием на планете. То есть
«Пески Марса» сосредоточен исключительно на описании ландшафтов и
техники, а основные трудности вызваны сражением человека со
стихией, которая и оказывается его основным противником.