В этом плане роман очень напоминает
творчество Стругацких о доблестных звездолетчиках, покоряющих
ближние пределы Солнечной системы, а значит, конфликт лежит в русле
преодоления человеком самого себя. Возможно, по этой же причине
Кларка очень любили и охотно издавали в СССР.
В любом случае, текст насыщен массой
технических и научных подробностей, которые существенно обогащают
багаж знаний любого читателя, пусть и с точки зрения человека 50-х
годов XX века. Для некоторых наших дремучих современников даже
такие знания являются огромным достижением.
«Пески Марса» - еще одна книга о
великой красной планете от одного из признанных мастеров научной
фантастики. Планетарный производственный роман в лучших
гуманистических и жизнеутверждающих традициях.
В 1952 году американский фантаст Клиффорд Саймак издает
произведение, благодаря которому нам вообще стало известно это имя
среди авторов американской, и не только, фантастической литературы.
Роман в рассказах «Город», составное произведение, новеллы к
которому Саймак писал еще 1944 года, в разгар Второй мировой войны,
а последнюю часть, «Эпилог», закончил аж в 1980-х. Подобно
«Марсианским хроникам» Рэя Брэдбери, рассказы, входящие в роман,
объединены одной центральной идеей, одними персонажами и местом
действия. Сами рассказы повествуют о разных хронологических
периодах в будущем развитии человечества, на примере отдельно
взятой усадьбы Вебстеров, которые вместе с другими людьми будущего
переселились из душных городов и создали мир по модели «глобальная
деревня».
Вебстеры – одни из последних людей на Земле. Остальная часть
человечества потихоньку вымирает, потеряв к жизни всякий интерес. А
те, немногие выжившие, живут крайне замкнуто и аскетично,
заперевшись в своих усадьбах. Есть еще на планете последний город,
Женева, но и там человек не чувствует себя счастливым: потерянные,
люди бродят среди домов, не имея ни конкретной цели, ни желаний,
чувствуя, что становятся лишними на этой земле, превращаются в
мамонтов и больше не нужны Природе.
Саймак красивым, поэтичным и грустным языком рисует самый
настоящий конец человечества, его тихую незаметную гибель. Человек
у него превращается в беспомощное, слабое существо, требующее к
себе жалости и сострадания. Но с уходом homo sapiens цикл жизни
вовсе не закончится; на смену человеку придут им же выведенные
мутанты, роботы и раса разумных собак, называющая себя Псами.
Именно Псы станут наследниками расы «вебстеров», так они назвали
всех людей в честь своих последних хозяев. Они бережно сохранят все
знания и позаботятся о том, чтобы донести их до потомков. В романе
фигурируют и другие персонажи, например, искусственно выведенные
мутантами разумные муравьи, которые со временем построят уже свои
мегаполисы, огромные муравейники размером с дом, гору и даже
континент! Но и их время тоже когда-нибудь закончится, и тогда на
смену муравьям придут какие-то другие разумные создания. Вечными
останутся лишь роботы, исполнительные и добросовестные слуги
исчезнувших людей…