«Неужто таланты молоденькой шлюхи не возымели должного действия?
— удивилась Марисоль. — Чем она, интересно, не угодила его
светлости, что он решил вернуться в мою спальню? Но я-то к этому не
готова. Разве что тоже взять уроки у людей сведущих. То есть
мужчин. Должна же я в этом разобраться?»
И она отправилась в замок Стертонхолл, даже не подозревая обо
всех последствиях этой безумной затеи.
Поехали в двух дорожных каретах, больших, мрачных и скрипучих.
Кроме тех лордов, которые должны были прикинуться актерами, Эдж
взял с собой мнимых кучеров и прислугу. Всего человек десять.
— Таким образом, нас в замке будет пятнадцать, — сказал он
друзьям перед тем, как распределить всех по экипажам. — А это уже
маленькая армия, учитывая наши боевые навыки. С магией проблемы, ее
будут блокировать. Старайтесь убедительно играть ваши роли, лорды.
Особенно тебя касается, Сирил.
— А что? Я кучер, — и благородный лорд одернул зеленую с золотом
ливрею. Так одевали прислугу мужского пола в замке Стернтохолл.
— Главное, чтобы ты помнил это, когда управляющий конюшнями
замка прикажет всыпать тебе плетей.
— Плетей?! Это еще за что?!
— За нерадивость. Потому что ты не кучер, — холодно сказал Эдж.
— Не вздумай хвататься за шпагу.
— Так ты же запретил нам брать с собой оружие!
— Зная тебя, я уверен, что в первый же день ты разоружишь
какого-нибудь охранника. Не рекомендую оставлять его в живых. Иначе
спалишь нас всех.
— Что я, глупец? Клянусь тебе Эдж: уберу его так, что комар носа
не подточит!
— Остальных лордов тоже касается: постарайтесь не перебить
ненароком половину охраны замка, пока мы не получим доступ к
драгоценностям леди. Потому что маги насторожатся. И вызовут
полицию из столицы. Начнется расследование. А вы знаете этих
полицейских ищеек из Тайного бюро расследований. Нас мигом
разоблачат. И тогда начнется бойня.
— Она ведь все равно будет, Эдж, — пожал плечами виконт
Беранер.
— Я хочу обойтись малой кровью. Мне дорог каждый из вас. Если вы
еще это не поняли, то я-то осознаю: мы идем в логово к зверю. Да, в
замке Стертонхолл будут одни только леди. Но каждая из них замужем.
И любой из этих мужей мечтает до нас добраться. Собственные руки
они марать не станут. Постараются захватить нас в плен и повесить
на главной площади, перед императорским дворцом. В назидание другим
бунтовщикам. Тем, кого не устраивает правление ста лордов.