Дрейк возглавлял общину вместе с Кристофером, был его правой рукой. Парни начинали вместе. С нуля за пару лет развились из крохотной группы до большого поселения. Оба же им и управляли. Но если Крис всегда спокоен и рассудителен, то Дрейк, напротив, вспыльчив и эмоционален. Он может ругаться, вести жаркие споры, бросаться инструментом в гневе. Блондину тяжело даются бразды власти. Ему проще быть свободным. Тогда он успокаивается и становится компанейским. Особенно это заметно в наши редкие праздничные дни, когда Дрейк превращается в настоящего заводилу.
Сейчас же в мою сторону блондин разве что не плюнул. Он переполнен личной обидой и страшно зол. Все-таки Джина выбралась сама. А ради меня лидер пожертвовал собой.
— Я ждала у завода до захода солнца. Высидела сколько могла…
— Тебе надо было сразу уходить, —поддерживает Джина, показав кулак Дрейку. Но что тот закатывает глаза.
— Черт возьми! Кристофера не заменит и десяток бравых ребят. Связывайся с бабами после этого! Зачем ты вообще поперлась туда?
— В чем ее вина? — Не дав мне ответить, вступается Клэр. — Ты сам берешь новичков на вылазки и поступил бы так же, как Кристофер. Из-за собственных тревог срываешься на девочке? Пройдись, остуди голову. Хватит бросаться на Эми!
— Ни одна новенькая еще так не нагадила, как эта! Невелика потеря от пташек. Но оставлять там таких, как Кристофер? К черту! Подобное больше не повторится, я клянусь вам!
— Любая, как ты сказал, пташка после нескольких вылазок набирается опыта и может надрать тебе задницу. Подумай об этом хорошенько. Крис сделал свой выбор, и, если ты хотя бы на грамм ценишь его мнение, прекрати травлю девушки!
Блондин только вскидывает руки и открывает рот, чтобы возразить, как Клэр тут же цыкает и напоминает о ее возрасте. Она не самая старшая в лагере, но к мнению седовласой женщины многие прислушиваются. Удивительно, но ее уловка работает. Дрейк затихает. А я ухожу прочь. Тихо. Так, что никто не замечает, как я закрываюсь в своей комнате-палатке.
— Кристофер вернется, — повторяю как мантру. — Он вернется. Нужно подождать…
Но проходит неделя, затем другая, а за ней и третья. О судьбе лидера общины так ничего и не известно. Организовывались две вылазки к старому заводу под руководством Дрейка, однако никаких следов пропавшего не нашли. Высокий брюнет исчез, будто его никогда не существовало.