Я попала в общину выживших за месяц до трагедии. Небольшая группа людей отгородилась от мира зараженных в заброшенном аэропорту маленького городка. Расположение постройки оказалось выгодным — на приличном расстоянии к северу от населенных пунктов. Из старых фюзеляжей люди соорудили домики, а полуразрушенное здание аэропорта превратилось в базу.
Вдобавок удалось добиться соглашения с клановыми вампирами о нейтральной зоне для сбора провизии. Вернее, аристократами — так называют себя зараженные. Нейтралитет в ограниченном пространстве достался общине давно, еще задолго до моего появления там.
Когда появился вирус, никто не мог поверить в существование сверхсильных людей, питающихся кровью. Вопреки сказкам о Дракуле, современные вампиры не горят на солнце, отражаются в зеркалах, не обращаются в летучих мышей и не боятся чеснока. Убить их несложно, впрочем, как и обычных людей. Но вот силы в аристократах намного больше, инстинктов, желаний, похожих на людские, но все же отличающихся. Одни инстинкты выражены ярче, другие слабее. Чувство жалости и сострадания притуплено — особенно по отношению к выжившим, служащим вампирам исключительно в качестве питания.
У инфицированных черные глаза, клыки, белая кожа, высокая продолжительность жизни и крепкий иммунитет. Правда, сказочно? За исключением одного момента — все они хладнокровные убийцы. В свои ряды посвящают только избранных, не допуская случайного пополнения популяции.
Для человека достаточно одного укуса. Прямое попадание в кровь вируса со слюной за несколько часов агонии приводит к необратимым последствиям для организма. После обращения только вампиры решают, оставить тебя в живых или убрать.
Людей долго истребляли, загоняли в угол и лишали возможности находить пропитание. Хаос длился годами и выглядел как истерия... Это происходило до тех пор, пока выжившие не набрались смелости и начали собираться в коалиции. Человечество научилось обходить владения вампиров стороной, охранять свои границы, быть незаметными и идти на компромиссы, к которым призывали клановые вампиры.
Группа выживших в Аэропорту приняла меня и пару попутчиков в конце лета. Они дали нам пищу, одежду и кров. Почти никто не спрашивал о прошлом. Это ни к чему. Все, кто пришел в общину, пережили страдания, утрату и боль.