Винтерфелл оказался кряжистым и приземистым. Издали крепость
напоминала низко пригнувшееся к земле дерево с мощными
ветвями-башнями, обнесенное надежной стеной. Но при всем при этом,
крепость показалась Дени куда уютнее, чем продуваемая всеми ветрами
на Драконьем Камне.
Джон выпрямился в седле и чуть улыбнулся, глядя на Винтерфелл. И
этот момент не укрылся от Королевы.
«Он возвращается домой…» - подумала она, вспомнив собственные
эмоции, когда шла по пляжу Драконьего Камня. Тогда ее терзало
множество разных и по большей части противоречивых ощущений.
Дени так хотелось вернуться домой. В Вестерос. В Семь
Королевств. На Драконий Камень, где она родилась. В Королевскую
Гавань, где триста лет правил ее род. И, идя по земле своей родины,
Дени чувствовала себя сильнее. Вот только место ей было не
знакомо.
У нее не было семьи, которая бы ждала ее возвращения. Не было
родных, ради которых стоило спешить домой, полной грудью вдыхая
морозный воздух, ощущая, как вместе с ним в тело входят новые
силы...
Путь до самой крепости занял чуть больше времени: пришлось
сначала заняться драконами, чтобы те не кружили над окрестностями и
не пугали и так настороженных северян; отдать приказы по размещению
войск. Только после этого союзники вместе со стражей и советниками
проехали через главные ворота.
Джону вспомнилось, как когда-то через эти же ворота проехал
Король Роберт, принеся с собой беду. Тогда еще никто об этом не
знал, хотя по напряженному взгляду отца и опущенным уголкам губ
леди Кейтилин Джон еще тогда предположил, что они не слишком уж
рады этому визиту. Знали ли они, что ждало семью? Кто теперь мог
ответить.
Мужчина вздохнул, заметив, что во дворе, как и много лет назад,
выстроились домочадцы. Тогда впереди стоял отец, а рядом с ним –
Робб. Маленький Рикон топтался возле матери. Арья появилась лишь в
последний момент, разрядив обстановку и рассмешив своих братьев.
Сейчас людей во дворе было меньше. И почти все они никогда не знали
Эддарда Старка.
Не было в толпе закутанного в серую мантию мейстера Лювина,
когда-то учившего всех ребятишек читать и писать. В тот день из
далекого прошлого он стоял рядом с Джоном, во втором ряду
встречавших. Не было мастера над оружием сира Родрика, не было
Ходора… Не было старушки Нэн. И половины семьи, которую Джон так
любил, не стало.