— Вернемся в дом. — Я не собиралась сейчас вступать в спор. — Я
устала и перенервничала. Элоди, можно тебя? Мне сейчас так не
хватает женской компании…
Тонкий намек на толстые обстоятельства. Отец сразу напрягся и
тоже перестал требовать ответы на свои вопросы прямо сейчас.
Дело в том, что во многом по его вине у реальной Софи не было
матери, сестер и подруг-ровесниц. Последних к больной девочке
просто не подпускали под предлогом того, что шумные непоседливые
дети ей навредят.
А мать и сестры… В новелле был только намек на то, что после
рождения младшей дочери, на которую перекинулось родовое проклятие
со стороны материнской родни, папаша что-то сделал с женой. То ли
отослал, то ли загнобил… Так или иначе, женщина сначала вернулась в
дом родителей, а потом и вовсе померла.
— Господин О’Райли, господин Сергрэйв, прошу вас простить Софи
за негостеприимство. — Элоди внезапно поклонилась перед мужчинами.
— Поверьте, мы очень рады вашему приезду, но за последние дни
произошло слишком много ужасных вещей. Сначала позорным недугом
заболела одна из служанок почтенной комиссии, затем смерть леди
Альбы при страшных обстоятельствах, а теперь вот… — Героиня
всплеснула руками, показывая то самое огромное «вот».
— Понимаю, — выдохнул отец, отводя глаза, а серый рыцарь просто
кивнул.
Внезапно голос подал Каллен:
— Если комиссия все еще остается в поместье, значит, у нас нет
свободных комнат? Я, конечно, уступлю отцу свою, постелим у
Роэля…
— Нет. Его высочеству однозначно требуются отдельные
апартаменты, — вмешался отец, просто не знающий, как у нас тут с
принцами обычно обращаются, и все еще пропитанный столичным
этикетом.
— Не беспокойтесь, я уступлю отцу хозяйские покои, а сама
переночую с Элоди в ее комнате, нам не впервой, — вступила в спор
уже я.
— Я могу провести ночь на кухне или сеновале, — внезапно
раздался тихий голос сзади. Слишком близко. Отчего я подпрыгнула и
в прыжке же развернулась, практически утыкаясь носом в чужую грудь.
Ужас, какой же этот серый господин огромный. Выше Алекса, а за счет
доспехов еще и шире раза в полтора.
— Очень благородно с вашей стороны, — через плечо кивнула я. —
Вот и договорились. Идемте.
На сеновал никого не пришлось селить. Мне было не до того, но по
возвращении в дом выяснилось, что белый лорд в сопровождении
некоторой части комиссии исчез вместе с отрядом королевской стражи
и Алексом.