Передо мной стояла Надя, в белоснежном фартуке и прибранными на макушке волосами. Увидев меня, она запаниковала не меньше.
– Матвей? Что ты делаешь?
– Хотел поесть… А ты?
На её гладких щёчках проявился тонкий румянец.
– Я здесь работаю. Разве Авдей тебе не говорил?
Стал бы Лебедев рассказывать о статусе любимой девушки? Едва ли. В этом было наше главное различие: он стыдился всего, что выходило за рамки золотой клетки, а я плевал, ибо всегда находился вне блестящих решёток.
Не желая более смущать девушку, я переоделся в лжеца.
– Да, что-то припоминаю, – мне не удалось проконтролировать взгляд, что блуждал по Наде, как по наливному яблочку. – Составишь мне компанию?
Она пожала плечами и приземлилась на противоположный диванчик.
– Почему бы и нет? Моя смена давно закончилась. Пришлось поработать в холостую, потому что Авдей неприлично задерживается. Он обещал приехать в десять, а сейчас начало обеда. Вечно он так…
Густой туман наполнил голову. Я слышал её, но ничего не понимал.
– Не думаю, что ты потратила время в холостую.
Надю смутила опрометчивая фраза, и я поспешил исправиться:
– Если Авдей опаздывает, то я могу подбросить тебя. Нет проблем.
Устало вздохнув, девушка посмотрела на экран старенького телефона.
– Дело не в этом. Он обещал мне помочь с выбором платья. Так вышло, что мне нечего надеть на выпускной вечер. Я ничего не понимаю в трендах и скорее всего опозорю его, когда появлюсь в какой-нибудь безвкусице.
Улыбнувшись, я пнул пакет с дорогим костюмом, который оставил под столом. На смену туману пришла впечатляющая масса идей.
– Ты пришла по адресу, подружка. Я как раз собирался прошвырнуться по магазинам. Полагаю, здесь следует повториться… Составишь мне компанию?
Надя замешкалась, всё ещё пытаясь дозвониться к Авдею, но тот, к счастью, превратился в молчаливый труп. Попросив минуту, я вышел на парковочную площадку и сделал вызов с личного мобильника.
– Да, братишка! У тебя что-то срочное? – незамедлительно ответил Авдей.
На его фоне играла музыка, был слышен смех парней.
– Не важнее твоих гейских похождений, – огрызнулся я. – Ты подвёл Надю, стрингоносец. Сильно подвёл. А я сильно расстроен. И пока я буду делать то, что всецело входит в твои обязанности, постарайся придумать хорошее оправдание. Такое, которое не тронет её чувств. Ты меня понял?