Подле Роберта также находились лорд Старк, новый десница короля,
Ренли Баратеон, Мастер над законами, а так же сир Барристан Селми,
лорд-командующий королевской гвардией. Все они являлись членами
Малого совета, а потому все сказанное касалось их напрямую. Правда,
как выяснил принц, король уже успел поругаться со Старком по
какому-то вопросу, который они в итоге решили отложить до приезда в
столицу.
— Быть войне, — коротко ответил Артас, оглядывая присутствующих
и следя за их реакцией.
Старк нахмурился, прекрасно понимая, сколь кровопролитной и
разрушительной может быть очередной военный конфликт в Вестеросе. В
последний раз, когда под предводительством Грейджоев восстали
железнорожденные, чтобы подавить мятеж, Железные острова пришлось
буквально утопить в крови. Дядя Ренли так же перестал улыбаться,
это заявление отнюдь не взывало у него прилив энтузиазма. Губы сира
Барристана сжались в тонкую линию, а в глазах засверкала сталь. В
глазах же короля вспыхнул огонь, он начисто забыл о своем мрачном
настроении. Баратеон весь подобрался и на миг вновь стал тем, кем
когда-то был — могучим воином, что первым шел в бой и вел за собой
легионы преданных солдат.
— За Стеной собирается огромная армия одичалых, — продолжил
Менетил, довольный настроем отца. — Их десятки тысяч, уже довольно
скоро они двинутся на Стену. Если мы немедленно не начнем
готовиться, то одичалые сметут Ночной Дозор и нескончаемой ордой
хлынут на Север. Если мы их не остановим еще на подходах к Стене,
то прольется много крови.
— Откуда эти сведения? — спросил лорд Старк, испытывая
сильнейшее беспокойство. Ему надлежало быть в Винтерфелле, а теперь
все ляжет на плечи Робба. Готов ли он к этому?
— От лорда-командующего Мормонта, — ответил Артас. — Его
разведчики хорошо работают. Помимо того, информацию подтвердили те
одичалые, которых мы захватили в лагере разбойников. Они так и не
сказали нам, что вообще делали по эту сторону Стены, но признались,
что Манс Налетчик действительно собирает вместе все племена
одичалых. К тому же они сообщили, что к Королю за Стеной
присоединились великаны и варги.
— Вздор! — фыркнул лорд Ренли. — Бабушкины сказки!
— Возможно, дядя, — признал очевидное Артас. — Но мы понятия не
имеем, что на самом деле творится за Стеной. Это дикие земли, можно
сказать, последний сохранившийся нетронутый осколок времен Века
Героев, а тогда творилось черт знает что. Нужно быть готовыми ко
всему.