И зачем ему мое имя? Любопытный какой.
Молчу. Не собираюсь помогать дочери. Слепо смотрю в окно. Не уверена, что Дед следит за дорогой. Кажется, опять на меня пялится. В зеркало. Странный он.
Мы едем по проспекту. Четыре полосы в одном направлении, четыре – в другом. Машин немного – рабочий день, а вот по вечерам пробки.
– Маму зовут Малина, – Аленке очень нравится мое имя и при случае она всегда им хвастается.
– Какое красивое имя.
В груди что–то тихонько екнуло. При первом знакомстве с Владом, когда я назвала свое имя, он отреагировал точно так же. Этими же словами. Даже интонация точь–в–точь такая же: с нотками восхищения.
Ну нет, – рассматриваю профиль Деда, – это близко не Влад. Хотя лицо полностью скрыто ватой. Никаких опознавательных знаков из–за маскарадного костюма. И голос не похож. Нос может только чуть–чуть. Да мало ли одинаковых носов! Это вообще не самая выдающаяся часть тела, по которой можно человека узнать.
Нет, показалось мне. Не Влад.
Да и что ему делать в этом городе? Он давным давно уехал отсюда насовсем. Даже если бы он приехал, например на Новый год к родителям, то точно не стал бы работать Дедом Морозом. Не его уровень.
– Вы не спросили, куда нас везти, – напоминаю ему.
– Точно. Совсем Дед старый стал. Рассеянный. Говорите адрес.
– Торосова, пятнадцать.
– Понял.
– Пелвый подъезд, тлетий этаз, квалтила семь.
Вызубрила на мою голову!
– Принято!
Влад
Дорога, солнце в глаза, снег в стекло – мои личные антидепрессанты.
Чем дальше от сада, тем мне легче. Силы возвращаются, как тому Хенкоку, когда он удалялся от своей жены Мэри <2>.
Мое утреннее приключение видится уже не таким страшным, дети оказались нормальными человечками, только маленькими, а не монстрами, как мне думалось изначально. Стихи рассказывали, песни пели, хороводы водили. В игры со Снегурочкой играли. Смотрели на меня как на чудо какое–то. А как обрадовались подаркам – словами не рассказать.
Считаю, праздник удался. Кто молодец? Я молодец!
Но повторять не буду. Так Ольге и скажу. Пусть больше даже не заикается.
Пока стою на светофоре, надеваю солнцезащитные очки, ибо солнце слепит, дорогу не видно. Вот. Так лучше.
А мне сигналят со всех сторон. Сразу не понял почему, потом дошло – я же в костюме Деда Мороза!
Да–да, всем привет, я вас тоже рад видеть, поздравляю с наступающим, – машу всем подряд, отвечаю гудками.