Наконец настало затишье. Ремень завис в воздухе, затем вдруг
проскользнул между оборонительно поднятых предплечий Сириуса,
звякнул пряжкой и, прежде чем он успел помешать, затянулся на его
шее. Сириус непроизвольно зарычал.
— Да, песик, именно, — рассмеялась Беллатриса и магически
дернула ремень, заставив пленника шагнуть из угла и упасть на
колени.
Сириус вцепился в кожаную ленту и пряжку, пытаясь избавиться от
этого унизительного ошейника. Его разрывало от ярости. Но что бы он
ни делал, ремень только сильнее затягивался на шее. Дышать
становилось трудно.
Беллатриса постукивала пальцем по полной губе, раздумывая, что
бы дальше с ним сделать.
От нехватки воздуха горели легкие, а в висках гулко стучала
кровь. «Ну как же так? — подумал Сириус с почти детской обидой,
косясь вниз на красивый ремень, который он когда-то честно купил в
магловском магазине. — Я ведь за тобой ухаживал, чтоб кожа не
трескалась и пряжка не ржавела. А ты…». Глупость, конечно.
Хотя, если подумать, в ремне точно было больше человечного, чем
в Беллатрисе. Так что если с кем и договариваться, то с ним. С
трудом втягивая струйку воздуха, Сириус продолжил мысленно
обращаться к ремню, вкладывая в эти увещевания всю свою магию.
«Нам обоим сейчас досталось, да? Не к такому обращению ты
привык, дружище. Прости, что я нас сюда завел. Надо было запереть
шатер… Но ты уж отпусти меня сейчас, пожалуйста».
К радостному изумлению Сириуса, хватка ослабла, и он смог
полноценно вдохнуть.
«Отлично! Спасибо! Мы команда, да? Как раньше? Ты должен напасть
на эту женщину! Выбей палочку у нее из рук и…». Сириус почувствовал
недовольство ремня, который снова чуть сильнее прижал ему горло.
«Ладно-ладно, прости. Ты прав, я не в том положении, чтоб
командовать, да? Но, пожалуйста, ремешок, помоги! Если ты выбьешь
ее палочку и кинешь мне в руки, мы оба сможем вернуться домой! И я
куплю тебе лучшие лосьоны и буду каждый день тебя чистить и… Да, я
не буду больше носить тот черный ремень, только тебя!»
Слава Мерлину, ремень пошел навстречу. Пока Сириус прикрывал шею
от взгляда кузины, он незаметно вытащил хвост из пряжки и освободил
хозяина. Беллатриса была занята другим: под контролем ее палочки на
потолке клетки формировались звенящие цепи. Лучшего момента не
подобрать.
Сириус мысленно скомандовал ремню: «В атаку!», и тот коричневой
молнией метнулся между прутьев прямо к боевой руке ведьмы. Но ее
реакция оказалась на высоте: взмах, такой быстрый, что взгляд не
улавливает палочку, красная искра — и ремень с жалобным «пшш»
рассыпался клочками обгорелой кожи. Сириус бессвязно рявкнул от
острой досады. Потеря единственного союзника в этой тюрьме казалась
ударом под дых. Кроме того, он испытал короткий, но жгучий приступ
вины и скорби, словно ремень правда был живым.