— По-прежнему считаю, что это слишком очевидный вариант.
— Какая разница? Даже если меня схватят, им никак не вырвать
вашу тайну из моего сердца. В этом же прикол Фиделиуса, разве
нет?
Безоговорочная самоотверженность друга тронула Джеймса, от нее
чуть кольнуло в груди.
— И всё же, — тихо произнесла Лили, — чем надежнее мы защитим
тайну, тем лучше. Я понимаю, что мы просим вас о многом, но ведь
речь про малыша… Питер, пока все будут думать, что Хранитель —
Сириус, мог бы ты на самом деле оберегать наш секрет?
Петтигрю чуть вздрогнул. Теперь все взгляды были устремлены на
него.
— Й-я? — он удивленно указал на себя, словно в комнате были
другие Питеры. — М… Знаете, я вообще-то планировал, наверное,
немного уехать. Ну, то есть, не знаю, в другую страну, наверное. То
есть… Может быть, вам тоже стоит? Мне кажется, это понадежнее чар
будет.
— Я обсуждал разные варианты с Дамблдором, — суховато ответил
Джеймс. — Он сказал, что Фиделиус — лучший.
— Да, понятно… Эм…
— Раз ты уезжаешь, — бросил Сириус, — это даже хорошо. Если
вдруг тебя станут искать, то опа, а ты уже где-нибудь в Австралии и
ищи-свищи.
Питер нервно рассмеялся и промокнул уголком мантии вспотевший
лоб.
— Эм… — промямлил он, а потом его голос вдруг стал тверже: —
Простите, ребята, но я не могу. Мне очень жаль, Лили. Но война,
интриги — это всё не мое.
Джеймс нахмурился.
— Думаешь, мы это выбирали? — едко спросил он. — Внеклассные
занятия, что ли?
Сириус в три шага пересек комнату и навис над Петтигрю.
— Ты правда готов слинять, когда наши друзья под ударом?! Как
дезертир и предатель!?
Питер дрогнул и съежился под его напором, его нижняя губа
задрожала.
— Но я… Лучше я откажусь сейчас, чем подведу вас потом, —
промямлил он. Затем испуганно поглядел на Джеймса и Лили. —
Фиделиус… правда, я не справлюсь. Простите…
Лили медленно кивнула.
— Я понимаю, Хвостик. Хорошо, что ты признаешь это сейчас. В
любом случае, бремя Хранителя должно быть добровольным, иначе всё
это не имеет никакого смысла, — она подняла взгляд на Сириуса и
грустно улыбнулась: — Думаю, лучше тебя на эту роль и правда никого
не найти, Бродяга.
Серебряные глаза Сириуса горделиво сверкнули.
— Я не подведу!
1981
Сириус закончил с небольшим поручением от Ордена и вышел на
безлюдную вечернюю улицу. Для конца октября стояла удивительно
хорошая погода: чистое звездное небо и ни ветринки.