Но самое неприятное даже не это. Ты не имеешь никакого понятия,
куда ты плывёшь. По какой-то неизвестной причине барьер между
Твердью и Сушью здесь не прозрачен. Река, словно упирается в густое
облако, стеной уходящее вверх до границы ущелья. Что от нас там
прячут неведомо.
Поднимавшийся по моей просьбе в небо на несколько километров
Кэйлор за горами видел простирающуюся до самого горизонта равнину,
в раскраске которой преобладают коричневый и жёлтый цвета
всевозможных оттенков с редкими вкраплениями зелёного. Но это всё
дальние дали, а предгорная область, которую закрывает стена,
недоступна для взгляда.
Вот, собственно, и причина, по которой дошедший до выхода на
Сушь отряд из семи человек задержался в разломе. Неизвестность
пугает. Вдруг на той стороне гор идущих по Пути прямо на выходе из
ущелья подстерегает опасность? Черноволосые воины, и действительно,
оказавшиеся родственниками, решили дождаться ещё одну группу, чтобы
двинуться дальше объединённым отрядом.
Более крупным и, что самое важное, более сильным. Не знаю, как
эти везунчики умудрились обойти всю планету по Тверди, но из
семёрки оставшихся по итогу в живых, только у троих имелись боевые
дары. Одного из последних, обладающего способностью замораживать
людей и зверей, я как раз и убил. Теперь в рядах выходцев из полиса
Кито только два одарённых бойца – обладатель Огненной пыли, что
была у Матвея, и Ударник, способный на даре, хоть крушить кости,
хоть дробить камень твердеющим кулаком.
В общем, слабая группа. Ни разнообразия в наборе способностей,
ни двушек, ни каких-нибудь сверхполезных козырей, вроде Пугача
Терикуса. Им, с одной стороны повезло, что они поплывут за барьер
вместе с сильными нами, но с другой – цена такого сопровождения для
маленькой группы чересчур высока. Один китой уже мёртв, второй – я
уже даже выбрал который – за стеной, когда нам настанет пора
расходиться своими дорогами, внезапно откажется идти дальше в
компании своих родичей из клана Гуяль, предпочтя примкнуть к
нам.
Посмотрим, что готовит нам следующий пояс. Если Сушь – не то
место, где стоит передвигаться толпой, лишние китои умрут. Если же
по ту сторону гор каждый, даже слабый боец на счету, им придётся
узнать про Верховного грандмастера Ло и про нашу великую миссию.
Узнать и принять, либо снова же смерть. В общем, выбор без
выбора.