- Частично? – удивился калужанин. -
Её что, демонтировали? Но зачем? Какая-то авария? Но сообщений,
вроде, не было…
- Вас, молодой человек, как зовут? –
осведомился я.
- Вася… Василий Устюжанин, Алексей
Геннадьевич.
Я улыбнулся.
- Давай-ка Василий, без отчеств, не
настолько я тебя старше. Что до «Зари», то никакой аварии не было.
Дело в том, что ещё на этапе строительства с почти готовым жилым
отсеком планетолёта случилась неприятность, и пришлось срочно
искать ему замену.
Я вооружился указкой и подошёл к
большому, в половину стены, плакату, изображающему планетолёт в
разрезе. Аудитория внимала, в задних рядах на кого-то шикали.
В нескольких словах я описал
возникшую тогда ситуацию: разрушение жилого кольца в результате
столкновения с орбитальным грузовиком, лихорадочные попытки
исправить что-то в условиях жёсткого цейтнота – люди на «Лагранж»
ожидали спасательной экспедиции, медлить было нельзя. И найденное в
итоге решение в виде пристыкованного к недостроенному планетолёту
«бублика» орбитальной станции малого типа, которые как раз тогда
начали строить для размещения на орбитах Луны и Марса.
- …А когда «Заря» обосновалась возле
Титана, нам пришла в голову простая мысль. Ни ионные маршевые
двигатели, ни, тем более, тахионные торпеды орбитальной станции ни
к чему, верно? Вот и решили отсоединить «бублик» от корабля и
оставить на орбите. А вторую часть корабля – реакторные колонны,
пусковые установки торпед, двигательный отсек – оттащили на буксире
к «Энцеладу» и через батут станции «Лагранж» отправили назад, к
Земле. И так, на орбитальной верфи поставили на место «бублика»
новую станцию, того же типа, что и первая.
- А почему было не построить новый
жилой отсек? – спросила девочка из второго ряда. – Снова не
захотели возиться, да?
Я покачал головой.
- Нет, не совсем. Опыт с «Зарёй»
изучили, проанализировали – и сочли, что решение оказалось удачным.
Новый жилой отсек изначально оснастят узлом, позволяющим быстро
отделить его от остальной части корабля и снова превратить в
космическую станцию. Таким образом, «Заря» - кораблю решено
сохранить прежнее имя, - сможет добраться до какой-нибудь из
планет, оставить на орбите готовую космическую станцию с экипажем,
а сама вернётся на Землю не используя тахионные торпеды, через
«батут». Представляете, как это ускорит освоение Солнечной
системы?